В следобедните часове в сряда, 1 октомври, британският кандидат за комисар по финансови услуги лорд Джонатан Хил беше подложен на строг и враждебен разпит в Европейския парламент в Брюксел. Бившият председател на Камарата на лордовете трябваше да убеди Комисията по икономически и парични въпроси, че притежава необходимите качества и умения, за да оглави новосъздадената Комисия по финансова стабилност, финансови услуги и съюз на капиталовите пазари. Това обаче се оказа трудна задача заради липсата му на опит в областта на финансите и работата му като лобист за компании от финансовия сектор в миналото. Но в най-голямата пречка се превърна неговата националност.
"Аз не съм тук като представител на лондонското Сити. Тук съм, за да защитавам интересите на целия Европейски съюз и да работя за ефективни регулации и растеж", заяви Хил в обръщение към евродепутатите, от които зависи бъдещето му в екипа на Жан-Клод Юнкер. В продължение на своето тричасово изслушване Хил се опитваше да елиминира опасенията, че миналото му ще повлияе на работата му в комисията.
Във встъпителната си реч той подчерта, че иска ЕС да има добре регулирана финансова индустрия, "която работи за всички, а не само за някои" и определи банковия съюз като свой приоритет. Хил обеща да въведе вече създадените законодателства в общността и да се бори с други потенциални рискови проблеми във финансовия сектор.
Лордът от "Орфорд " очевидно беше подготвен за това очаквано тежко изслушване, но едва ли някога е преживявал толкова подробен публичен разпит. Като бивш лобист обаче Хил не се притесни от провокативните нападки на някои евродепутати и им отвръщаше с учтиви и добре формулирани отговори. Той изненада присъстващите, като започна представянето си на френски език и няколко пъти показа чувство за хумор в отговорите си по иначе сложните финансови теми.
От 45-те въпроса, които евродепутатите имаха право да зададат, близо половината бяха свързани с неговото минало и работата му като лобист за финансови компании, както и за особените отношения на Великобритания с Европейския съюз. Хил нито скри, нито отрече миналото си и многократно повтори, че от близо пет години няма дялове и не участва в бордовете на нито една компания.
Германският евродепутат от групата на "Зелените" Свен Гиголд предизвика бившия лобист, като поиска да му даде един пример за това как той лично е работил за подобряване на отношенията между Лондон и Брюксел. Гиголд дори стигна по-далеч, като нарече кандидата за комисар "слон в стъкларски магазин" заради неговото лобистко минало.
"Искам Великобритания да остане в ЕС, това е в неин интерес и в интерес на ЕС", заяви Хил и се зарече, че ще се бори Лондон да бъде част от общността, ако той бъде одобрен за следващия комисар.
По конкретните банкови и финансови въпроси, които са важни в момента за ЕС, Хил отговаряше по-скоро като ученик, който добре си е научил материала, но все още не се чувства съвсем комфортно на мястото си. Кандидатът за комисар избягваше трудните въпроси, като даваше по-предпазливи отговори.
Хил също така заяви, че голяма част от мандата си ще посвети на създаването на съюз на капиталовите пазари, чрез който да се намали зависимостта от банкови кредити при финансирането на инвестиции в региона. "Тази инициатива трябва да обхване целия съюз и да ни предостави по-дълбок, по-безопасен, по-ликвиден и по-интегриран капиталов пазар, който може да служи на икономиката много по-добре и да намали зависимостта ни от банково финансиране", заяви Хил в началото на изслушването си. Няколко пъти членовете на комисията поискаха да научат повече подробности за този нов проект, но кандидатът за комисар не успя да даде ясен и точен отговор. Хил обясни само, че първо ще бъде изготвен подробен анализ на настоящите бариери пред свободното движение на капитали в ЕС и че би било полезно с помощта на Европейския фонд за дългосрочни инвестиции да се пренасочат средства към малките и средните предприятия и инфраструктурните проекти.
А на въпрос за регулациите на бонусите на банкерите Хил заяви: "Законодателството е прието и това трябва да се уважава. Бонусите трябва да отговарят на производителността, а някои не работят за дългосрочния интерес".
Най-слабият момент в защитата на лорда бе, когато трябваше да изясни позицията си за еврооблигациите : "Не съм особено добре информирани по тази тема, за да споделя с вас мнението си в този момент", призна Хил и предизвика смях в залата.
В заключение той обеща да има прозрачност и добри отношения с Комисията по икономически и парични въпроси. "Ако бъда одобрен за поста, ще защитавам европейските интереси и никога няма да забравя, че съм под контрола на пряко избраните депутати", обяви за заключение Хил.
Но това се оказа недостатъчно. Кандидатът на Великбритания ще трябва да се яви на второ изслушване пред евродепутатите през следващата седмица и това ще бъде последният му шанс да докаже, че въпреки всичко той е достоен да бъде комисарят, който ще брани финансовата стабилност на Европейския съюз.
