Освен всички приложения и джаджи, с които разполагат смартфоните съвсем скоро ще могат да сканират и триизмерни обекти. Това ще стане възможно благодарение на малко и евтино устройство, разработено от учени от Калифорнийския технологичен институт. Въпросната приставка е наречена нанофотонична кохерентна камера (NCI). Чрез нея ще става самото сканиране, а получените триизмерни схеми с висока резолюция ще се изпращат до 3D принтер за отпечатване на хипер-точни копия.
NCI може да добави възможност за генериране на 3D изображения в различни други устройства и приложения, например за подобряване на чувствителността на двигателните сензори в интерфейси от типа човек-машина или в безпилотните коли. Нанофотонична кохерентна камера е с изключително малки размери – само 300 микрона при проведената 16-пикселова демонстрация, което прави възможно вграждането на чипа във всякакви устройства.
За разлика от конвенционалните камери, NCI чипът определя външния вид и разстоянието за всеки пиксел в частта от гледката или обекта, който представя. Системата използва масив от малки LIDAR лъчи (лъчи за лазерно сканиране), за да събере информацията за размера на даден обект и разстоянието. За целта се прилага оптична концепция, известна като кохерентност. При нея вълните на една и съща честота си съвпадат напълно.
Експертите обясняват, че кохерентната лазерна светлина от NCI чипа действа като вид рулетка, която измерва прецизно разстоянието от всяка точка на камерата, така че повърхността на обекта може да се картографира в триизмерно изображение.
Изследователите смятат, че използваната от тях технология осигурява максимална прецизност на сканирането. Доказателство за възможностите на чипа е направеното от учените триизмерно изображение на лицевата част на монета от един цент от разстояние половин метър.
