Американският концерн Warner Music Group всяка година получава милиони долари от изпълнението на песента „Happy Birthday to You“. Друг е въпросът дали има право на това?
Измина повече от половин век, откакто в приглушената светлина на прожекторите зашеметяващата Мерилин Монро вълнуващо и еротично изпя, по-точно прошепна в микрофона поздравлението за рождения ден на американския президент Джон Кенеди. Появата й на сцената през март 1962 г. на бенефиса на държавния глава, предаван пряко по телевизията, и нейното "Happy Birthday, Mr. President" отдавна са се превърнали в легенда.
Днес обаче песента прикова вниманието по друга, по-прозаична причина. Музикалният поздрав, известен във всички кътчета на света, чийто текст е преведен на десетки езици, е предмет на съдебен спор в Лос Анджелис. Но каквато и да е световната й популярност, песента, оказва се, все пак си има собственик. Американската Warner Music Group е собственик на авторските права върху "Happy Birthday to You", поради което всяка година прибира около 2 млн. долара от изпълненията й.
На частни партита, в приятелските и семейните компании хората могат да пеят "Happy Birthday to You" колкото си искат, при това съвършено безплатно. Не така стоят неща при публичното й изпълнение с търговски цели, което носи на собствениците на авторските права около 5 хил. долара дневно. "Happy Birthday to You" е една от най-печелившите песни в света. Производители на играчки, създатели на звукови сигнали за телефони, супермаркети и дори бойскаутски клубове са длъжни да плащат лиценз за използването й. Цените на разрешението се движат от 500 до десетки хиляди долари. Неслучайно заради баснословната цена на "Happy Birthday to You" постановчиците на филми и театрални спектакли гледат да минат без нея.
"Песента отдавна се е превърнала в нарицателно за скъпотия в кинобизнеса“, твърди режисьорката Дженифър Нелсън. Тя тъкмо снимала документален филм за "Happy Birthday to You" и вече била платила 1500 долара за използването й, когато случайно попаднала на статията на юриста Робърт Браунайс. В нея той обосновавал тезата си, че претенциите за авторски права върху песента са невалидни.
През 2013-а Нелсън решила да се пребори за истината чрез съда. Към нея се присъединили музикант, платил лиценз за създаването на албум, и кинорежисьор, който получил сметка от 3 хил. долара, задето е ползвал поздравителната песничка, прозвучала във филма му. Според тримата ищци "Happy Birthday to You" принадлежи на целия свят, а не на която и да било компания. Доводите им далеч не са само емоционални. Те твърдят, че авторските права върху песента от 1935-а са били незаконно подновени през 1963 година. Тримата проучили, че още през 1922 г. "Happy Birthday to You" била публикувана в музикален сборник. В САЩ правото върху интелектуалната собственост действа в продължение на 70 години. Което означава, че произведенията, създадени през 20-те години на ХХ в., не попадат под разпоредбите на закона за авторското право.
Триумфалното шествие на песента "Happy Birthday to You" по света започва преди повече от сто години от американския щат Кентъки. Според официалните данни мелодията на песента е съчинена през 1893 г. от сестрите Хил, едната от които работела в детска градина. Тяхната лесна за запомняне оригинална версия "Good Morning to All" се използвала при заниманията с децата и по различни други поводи, между които и празнуването на рожден ден.
Няколко десетилетия по-късно песента вече звучала в цяла Америка. Тя е използвана в първата звукова телеграма и е включена в първото музикално послание до извънземните цивилизации. От Кентъки песента попаднала в Европа, а след това се разпространила в цял свят. „Тя наистина принадлежи на всички хора“, убедена е Дженифър Нелсън, която очаква съдът в Лос Анджелис да се произнесе по казуса до края на годината.
