Чували сме да се говори за Холандия и за Нидерландия, като за една страна, но каква е разликата между двете? Никаква. По-популярното име на държавата е Холандия, но всъщност правилното е Нидерландия, което е името на 12-те холандски провинции в Европа и на още три острова в Карибско море – Аруба, Кюрасао и Саба.
Кралство Нидерландия (на нидерландски: Koninkrijk der Nederlanden или просто Nederland), наричана по-често Холандия, е малка държава в Северозападна Европа (само 41 526 кв. км). В България под името Холандия обикновено се разбира европейската част на страната, която граничи на север и запад със Северно море, с Белгия на юг и с Германия на изток. Тя е конституционна монархия.
Нидерландия е една от най-гъсто населените (с повече от 400 души/кв. км) и с най-ниска надморска височина страни в света и е известна с дигите си, вятърните мелници, дървените обувки, лалетата и толерантност в обществото.
Както е записано в конституцията, официалната столица (hoofdstad) на Нидерландия е Амстердам, а Хага (Den Haag или 's-Gravenhage) е административната столица, където се намират правителството (regeringszetel), дворецът на монарха (residentie), както и повечето чужди посолства.
След войната нидерландската икономика отново просперира като член на икономическия съюз Бенелюкс, включващ три съседни държави: Белгия, Нидерландия и Люксембург.
Забележителна черта на Нидерландия е нейната равнинност. Около половината от територията е на по-малко от 1 м над морското равнище, а големи части са всъщност под морското равнище. Най-високата част – Валсерберг (Vaalserberg), намираща се в най-южната точка на страната, е висока едва 321 метра. Много ниски области са предпазени от диги и морски стени. Части от Нидерландия, например почти цялата провинция Флеволанд, са пресушени от морето и са под морското равнище – тези области се наричат полдери.
Има два официални езика в страната – нидерландски и фризийски, и двата от групата на германските езици. Фризийският е регионален език за северната провинция Фризия и е много близък до английския. Освен нидерландски и фризийски, на север и на юг се говорят няколко диалекта, които не са официално признати.
Английският език е вторият език в страната – изучава се от ранните класове в училищата. Почти всеки говори английски свободно, особено хората, предлагащи туристически услуги (шофьорите на таксита може и да не са така добре)
Основни религии са католицизмът и протестантството (общо 95.8% от населението). Частта от страната, намираща се на юг от трите реки – Рейн, Ваал и Маас, е (или е била) основно католическа, а северната част – протестантска (предимно от Нидерландската реформирана църква).
Нидерландците са най-високия народ в света. Средната височина на мъжете е 1.83 м, а на жените – 1.72 метра.
Всички такси и проценти за обслужване в страната трябва да са включени в публикуваните цени на хотели, заведения и тур операторски компании. Дори такситата включват стандартна 15% такса за услугата. За да бъдете абсолютно сигурни, че е така търсете думите "inclusief BTW en service", или попитайте сервитьора.
В кафенето можете да оставите дребни на масата – от 1 до 2 евро на човек. За да възнаградите добро обслужване – 5 евро на човек или 10% от сметката, е достатъчно.
