България е между най-големите производителки на слънчоглед в Европа, при това разполага и с голяма селекция от сортове. Неслучайно тази суровина е сред най-изнасяните български селскостопански стоки – през тази година културата отстъпва в експорта само на пшеницата. В България тя навлиза веднага след Освобождението и добрите й търговски позиции са и добра основа за производството на олио.
Растителното масло е най-популярната и често използвана мазнина по нашите географски ширини. У нас с термина "олио" се разпознава най-често слънчогледовото масло. То се добива предимно от семките на слънчогледа и може да бъде рафинирано или нерафинирано.
Растително-маслената промишленост е от подотраслите, които изпитват най-силно влиянието на суровинния фактор. До голяма степен той предопределя и териториалното й разположение. Поради това предприятията са разположени главно в центровете на районите, където се отглежда слънчоглед – Полски Тръмбеш, Добрич, Бургас, Долна Митрополия и други.
Към този отрасъл се отнася производството на растителни хранителни масла, главно от слънчоглед. През последните години броят на предприятията намалява, но производството на олио нараства. Фабриките са модернизирани с високопроизводителни машини и технологии.
При производството на олио се получават и ценни продукти като шрот, кюспе и други от този род, които се използват в животновъдството. На базата на отпадъчните продукти от производството на растителни масла в някои предприятия е застъпено и производството на сапун.
Продажбите на олио (рафинирано и сурово) в България се оценяват на около половин милиард лева, но обемът му варира през годините. А производството е зависимо и от слънчогледовата реколта у нас и по света, и от цените на суровината. Не са без значение и борсовите котировки на олиото на най-представителния пазар в световен мащаб – борсата в Ротердам. Бизнесът е труден, обаче играчите имат основание да са доволни, тъй като над половината от приходите на производителите у нас идват от износ.
Инвестициите и новите продукти най-вече носят растежа в бранша. Производството се осъществява с най-модерни мощности в сферата на маслодобива. През миналата година цените на суровината паднаха заради по-ниското й качество, а това пък увеличи производството и фирмите отчетоха повишение на приходите. Външните пазари, където се реализира голяма част от българското олио, не бяха много гостоприемни, а конкуренцията от Украйна бе най-силна.
