Тази година столицата ни се нарежда в топ 10 на градовете в Европа с най-голям ръст на броя туристи за периода 2009-2016 г., редом с Барселона, Будапеща и Берлин. Това показва Индексът Мастер Карт (MasterCard Global Destinations Cities Index). Този индекс предоставя по-дълбоко изследване и разбиране за това как хората пътуват и какви разходи правят по време на пътуванията си.
Според изследването София се нарежда в първата десетка на европейските дестинации, регистрирали най-високи темпове на увеличаване на броя на туристите за последните 8 години – над 7% средногодишно.
"Инвестираме в разкриване на културно-историческото наследство на древна Сердика. През последните години инвестирахме в културни проекти над 6,7 млн. лв. Реконструирахме сградата на минерална баня и я превърнахме в Музей на София. Целта ни е да утвърдим София като дестинация за исторически и културен туризъм и активен участник в международния културен обмен, посочи също Барбалов. Ежегодно общината подкрепя и ремонта и изграждането на сгради на християнски храмове и развиваме културния и поклоннически туризъм“, заяви зам.-кметът на столицата Дончо Барбалов по време на Международния конгрес на Световните цивилизации и модерен туризъм, който се провежда в София.
По думите на Барбалов София днес е силно конкурентна не само на Европейската, но и на световната туристическа карта. "София става и все по-лесно достъпна – на 2-3 часа полет от повечето европейски градове. Летище София само за една година откри рекордните 23 нови маршрута до различни дестинации. Към София се пътува по 74 редовни маршрута от 29 страни“, допълни той.