Жребият подреди "Манчестър Юнайтед" да играе срещу испанския "Селта" – Виго в единия от полуфиналите на Лига Европа, като отборът на Жозе Мауриньо ще е домакин в реванша. В другата двойка са холандският "Аякс" и френският "Лион".
Тази година в турнира ще има нов победител след като "Севиля", която спечели последните три финала, реши да премери сили с отборите в Шампионска лига. Мачовете са на 3/4 и 11 май, а финалът е на 24 май в Стокхолм. Победителят в турнира автоматично се класира за Шампионската лига.
"Аякс" е единственият от четирите тима, който е печелил второто по престиж европейско клубно футболно отличие. Отборът от Амстердам ликува през 1992 г., когато в два мача спечели срещу италианския "Торино". Останалите три отбора – "Манчестър Юнайтед", "Лион" и "Селта", са дебютанти на полуфиналите.Победителят в последните три финала – "Севиля", отсъства, но ако "Селта" се справи с конкурентите си, може да продължи традицията и Купата на УЕФА да остане в Испания.
Възможно е и Франция да се нареди сред страните победители, ако "Лион" спечели турнира. Досега отборите от тази страна имат само четири загубени финала.
"Манчестър Юнайтед" и "Селта" започнаха турнира в Лига Европа от груповата фаза, "Аякс" се включи след като отпадна в плейофите в Шампионската лига, а "Лион" завърши трети в своята група в Шампионска лига и така си извоюва правото да играе в 1/16-финалите на Лига Европа.
Двубоят между "Аякс" и "Лион" тази вечер ще се играе на "Амстердам Арина" и започва в 19.45 часа. Всички запалянковци очакват един празник на открития и резултатен футбол, с голове и красива игра. Важно за изхода от срещата ще е и решението на старши треньора на "Аякс" Петер Бош във връзка с отсъствието на двама основни защитници – Жоел Велтман и Ник Виергевер, които са наказани. АФК "Аякс" (на нидерлански AFC Ajax) от Австердам е сред най-престижните европейски футболни отбори, роден клуб на не един и двама известни футболисти. Това е един от доминиращите отбори в Ередивизи заедно с "ПСВ Айндховен" и "Фейенорд". "Аякс" е един от петте отбора, които имат право да пазят Купата на европейските шампиони, тъй като са нейни носители три пъти подред през периода 1971-1973 година.
Днес младите лъвчета от Амстердам са жадни за успехи и ще направят всичко, което зависи от тях, за да заблестят и в Европа. Освен това "Аякс" спечели всичките си домакинства в Лига Европа този сезон. Двата отбора ще бъдат изведени на терена от съдията Джанлука Роки (Италия).
Амстердам (на нидерлански: Amsterdam) е най-големият град в Холандия. Днешното му име идва от Амстелердам (Amstellerdam), което означава "бент на Амстел", реката, която преминава през града. Възникнал като малко рибарско селце в края на 12 век, в резултат на развитието на търговията през Нидерланския златен век (1584-1702 г.) Амстердам се превръща в едно от най-големите пристанища в света. По това време градът е водещ център в областта на финансите и търговията и обработката на диаманти. През 19 и 20 век градът се разраства и се образуват множество нови квартали и предградия.
Амстердам е финансовата и културна столица на Нидерландия. В града са разположени седалищата на множество нидерландски институции и на седем от 500-те най-големи компании в света, сред които "Филипс" и "Ай Ен Джи". Амстердамската фондова борса, най-старата в света, е разположена в центъра на града. Забележителностите на Амстердам, сред които историческите канали, Държавният музий, Музеят на Ван Гог, Ермитажът, къщата на Ане Франк, кварталът на червените фенери и "кофишоповете" привличат милиони чуждестранни посетители всяка година.
В 1/16-финалите "Лион" вече игра срещу друг холандски отбор – "АЗ" – Алкмаар, и го победи два пъти. Успехите на "Олимпик Лион" (на френски: Olympique Lyonnais, Олимпѝк Лионѐ) от град Лион са само във Франция. Клубът е основан на 3 август 1950 година. През периода 2002-2008-а печели френската Лига 1 седем пъти по ред, нещо което друг френски отбор не е постигал. В историята си "Хлапетата", имат спечелени седем Суперкупи на страната, четири Купи на Франция и седем участия в групите на Шампионска лига. И толкова… Едва ли ще имат сили за нещо повече и този път.
