Учените от Хавайския институт по геофизика и планетология откриха доказателства за наличие на замръзнала вода в кратери на южния и северния полюс на Луната, където никога не пада пряка слънчева светлина. Повечето лед е на места, на които температурата никога не надвишава минус 157°. Откритието е направено с данни от апаратура на НАСА за минераложко картографиране, кято беше на индийския космически апарат „Чандраян-1” през 2008 г.
Предишни изследвания показаха възможни признаци за повърхностен лед на южния полюс на Луната, но според специалисти тези измервания може да са в резултат от рефлективност на пръстта. Ученитеса измерили светлината, разпръсната през материала, за да потвърдят наличието на лед по начин, невъзможен досега.
Откритието е важно не само за допълнителното проучване на Луната. Ледът може да се използва като потенциален ресурс за бъдещи научни мисии и колонии на Луната. Нови мисии са планирани за следващото десетилетие, което дава още време на учените да проучат други региони, както и да открият още потенциални ресурси за мисиите.
Още преди осем години от НАСА предположиха, че на Луната има най-малко 600 милиона тона лед в кратери по повърхността. Учените предполагаха, че на повърхността на Луната има повече от 40 малки кратера, с диаметър между 2 и 15 километра, на чието дъно има лед.
