Процедурата по закупуването на нови изтребители за Военновъздушните сили е на финалната права, като очакванията на държавните експерти са договорът за доставка да бъде сключен през следващата година. В заключителния етап на надпреварата, предварително оценена на 1.8 млрд. лв., останаха САЩ с предложение за нови F-16, Швеция с оферта за нови "Грипен" и Италия – с модели "Юрофайтър" втора ръка, след като преди дни стана ясно, че поради технически пропуски в документацията американският модел F-18 е бил декласиран. За почти отстранено може да счита и италианското предложение, ако вземем предвид публично изказаните предпочитания на премиера Бойко Борисов и военния министър Красимир Каракачанов за купуването на чисто нови машини.
През тази седмица щатската компания "Локхийд Мартин" представи офертата си на бизнес обяд, организиран от Американската търговска камара и в присъствието на посланик Ерик Рубин. В събитието, посветено на "укрепването на стратегическото партньорство между САЩ и България", взе участие и Джеймс Робинсън, директор "Международно бизнес развитие на програмата за F-16" в споменатия военен концерн.
Джеймс Робинсън и Ерик Рубин наблегнаха на преимуществата на модела. Посланикът акцентира, че в момента в света летят 4600 самолета F-16, като статистиката от въздушен бой отчита 75 победи и 0 загуби за изтребителя. Робинсън пък уточни, че F-16 Block 70, придобит неотдавна от Бахрейн и Словакия, представлява най-добрата комбинация от оперативни способности, авангардна авионика и най-нисък разход за целия цикъл на експлоатация. Той подчерта също така, че моделът има възможност за следене на много цели едновременно, има 50% по-добро време за изкачване, 35% повече стабилност, както и 12 хил. летателни часа живот. F-16 е и най-използвания самолет в НАТО – на въоръжение е в 15 държави от Стария континент, включително в съседните Гърция и Румъния.
"F-16 Block 70 ще постави България на водещо място в Европа със своята военновъздушна мощ и способности, като така ще укрепи стратегическото партньорство на страната ви с НАТО и САЩ и ще осигури изключителна оперативна съвместимост с мнозинството от страните в региона, които също използват F-16", каза в заключение Джеймс Робинсън.
Офертата на Съединените щати включва изработването и доставката на машините, обслужването им и обучение на пилотите и техниците.
Около американското предложение обаче изникнаха и няколко въпросителни. От изявлението на Робинсън не стана ясно дали "Локхийд Мартин" ще се вмести в сумата от 1.8 млрд. лв. за 8 изтребителя. Също така компанията няма готовност да достави първите две машини до 24 месеца от сключването на договора. В момента "Локхийд Мартин" мести производството на F-16 в Южна Каролина, а преди да започне работата по самолети за България, концернът трябва да произведе тези за Бахрейн и Словакия.
В началото на октомври шведската компания СААБ също официално представи офертата си. Шведите заявиха готовност да спазят срока за доставка на изтребителите – първият от тях да пристигне до 2 години след сключването на контракта. Освен това обещават да получим 8 машини с пълното им въоръжение, тяхната поддръжка, 30 години летателна способност и обучение на пилотите. Те предлагат и започване на преговори с български фирми, които могат да бъдат поддоставчици или да участват в поддръжката на техните машини. Споменати бяха "Авионамс", "ТЕРЕМ – ЛЕТЕЦ" ЕООД, "Оптикс" и "Самел 90".
Всички посочени детайли трябва да бъдат договорени на междуправителствено ниво. Както "БАНКЕРЪ" вече писа, за целта бе създадена политико-военна експертна група, която преглежда офертите и ще води преговорите. Групата бе оглавена от заместник-министъра на отбраната Атанас Запрянов. От негово изказване се разбра, че експертите ще се стремят към подобряване на подадените оферти в ценово отношение.
"И трите оферти имат нужда от отговаряне на въпроси, включително и ценовите предложения, по определени параметри, които да са дефинирани от специалистите. Те са отворени за подобрения, те могат да ги променят в положителна посока. Не се притесняваме, че договорът ще се подпише следващата година", отбеляза Запрянов.
