Американската компания "Локхийд Мартин" ще отвори база за поддръжка, частичен и цялостен ремонт (MRO facility) в България като част от ангажимента си да подкрепя придобиването на F-16 от тази страна. Това означава, че българските самолети ще могат да бъдат поддържани в България от местни инженери и техници през цялата продължителност на своите 12 000 часа летателни часа живот. Първият изтребител F-16 за българските военновъздушни сили идва през 2022 г.
„Изборът на боен самолет F-16 Блок 72 от Мароко и още един оператор от региона на Азия ще ускори плановете за започване на производството на новите, важни за България изтребители и за доставка на първия самолет в края на 2022 г.", каза Джим Робинсън, директор Международно бизнес развитие за F-16 в Локхийд Мартин.
В свое предишно изявление Робинсън каза, че макар последните поръчки да увеличават натоварването на компанията, новият завод в Грийнвил, Южна Каролина, вече има възможност да вдигне производствения си капацитет, за да отговори на нуждите на клиентите.
„Появиха се много неверни информации, често от хора, които не са участвали директно в разговорите, за нашите възможности да доставим новите F-16 Блок 70 във времевата рамка, която отговаря на нуждите на българските Военновъздушни сили. Самолетите за Бахрейн, Словакия и България ще бъдат сред първите, които ще бъдат построени в новото съоръжение в Грийнвил. Ако приемем, че договорът бъде подписан това лято, планираме да започнем обучението на българските пилоти и наземен персонал в САЩ не по-късно от 2021 г. и ще доставим първия български F-16 преди началото на 2023 г.”, обясни Джим Робинсън.
