От години приоритет в програмата на управляващите в Кърджали е изграждането на Околовръстния път на Кърджали.
Надежди за сбъдването на тази мечта за пореден път е дал премиерът Бойко Борисов при посещението си в с. Кирково за началото на междусистемната газова връзка България-Гърция. Областният управител Никола Чанев е получил уверение от министър-председателя, че с пускането в действие на тол системата ще има наличен свободен ресурс, с който поетапно да се реализира проектът за Околовръстния път на Кърджали.
Началото на този проект е от 1970 година, но все още е на етап проектиране.
При гостуването си в Кърджали през април и заместник-министърът на регионалното развитие и благоустройството Николай Нанков обеща, че през 2020 година започва изграждането на околовръстния път. По думите му през тази година ще вървят отчуждителните процедури и ще бъде обявена обществена поръчка за инженеринг на участък от този проект.
Това е най-мащабният проект в областта не само заради размера на инвестицията, която ще е над 140 млн. лв., но и заради големия си обществен ефект. В момента бул. "Беломорски", който е част от републиканския път І-5 поема целия автотрафик към и от Гърция през ГКПП "Маказа". Околовръстният път ще изведе интензивния автомобилен трафик от града, което ще подобри чистотата на въздуха и ще намали шума, защото през летните месеци през Кърджали минават по 10 хил. автомобила на денонощие. А така ще се повиши скоростта на транзитното движение и ще се съкрати значително и пътуването до Гърция и от Кърджали до Бяло море ще се стига за час по първокласни пътища. Още повече, че обходният път е част от общоевропейския транспортен коридор №9 Хелзинки-Дедеагач.
Вече се знае, че 15-километровото трасе ще бъде разделено на три отсечки. Строителството ще започне от третия участък като приоритетен, отбеляза тогава заместник-министър Нанков. Проектът предвижда изграждане на сложно инженерно съоръжение с 5 виадукта, естакада, мост над река Арда с дължина около 1050 м, надлези и подлези при пресичания с ж.п. линия и републикански, общински и селскостопански пътища.
Значението на ГКПП "Маказа" расте през последните години, защото той "лежи" на международното трасе към Беломорието. Трансграничният път през прохода Маказа поема автомобилния поток от Северна Европа към пристанищата в Александруполис и Кавала на Бяло море. През този граничен пункт не преминават тежкотоварни камиони и автобуси, а е отворен само за лекотоварения трафик на МПС до 3.5 тона. Туристическият сезон допълнително натоварва пътя. Освен българи, оттук пътуват и много чужденци, предимно туристи от Румъния. Много турски граждани предпочитат да влизат в Турция през Маказа, и така да избягват задръстванията на ГКПП "Капитал Андреево". А така си спестяват и повече от 100 километра.
Изнасянето на движението на тежки автомобили извън Кърджали е обвързано и с разширяване на ГКПП "Маказа", което е единственият вариант да се облекчи трафикът през прохода. А общинските кметове и областната управа се надяват през Маказа да се разреши и трафикът на тежки камиони и автобуси, и така да се даде тласък за съживяване на икономиката в района и за привличане на инвеститори.
Проектът за промишлена зона в Кърджали е нов за "Национална компания индустриални зони" и в развитие, но вече има заявен инвеститорски интерес от гръцки и турски фирми. Градът предлага равен терен на бивше летище, който граничи с друг индустриален център, в непосредствена близост до град Кърджали. Зоната е разположена до жп мрежа и до националния път Русе – Маказа.
