Когато Доналд Тръмп избухна срещу репортер на Ройтерс на 2 октомври затова, че попита какво е искал от украинския президент Володимир Зеленски да направи с Джо и Хънтър Байдън, той прозвуча като уличен гангстер. "Ти на мен ли говориш?", озъби се той, преди да обвини репортера Джеф Мейсън, че е част от "медиите за фалшиви новини" и "корумпираните медии". Но на 3 октомври сутринта, когато Тръмп говори пред Белия дом, преди да замине за Флорида, той изглеждаше по-уравновесен. Може би добре бе спал през нощта. Каквото и да беше, той спомена за здравеопазването, говори за икономиката, а след това изслуша някои неизбежни въпроси относно скандала с Украйна, включително един, който беше практическо повторение на онова, което Мейсън го бе питал предишния ден.
Този път Тръмп отговори спокойно и директно. "Е, смятам, че ако са честни, ще започнат голямо разследване срещу Байдънови", каза той, жестикулирайки. "Отговорът е прост.
Трябва да разследват Байдънови
Защото как една новосформирана компания…". Вместо да довърши въпроса си, той премина на друга тема. "И между другото, по същия начин и Китай трябва да започне разследване на Байдънови. Защото това, което се случи в Китай, е също толкова лошо, колкото това, което се случи с Украйна."
През юли 2016 г. Тръмп отправи известния си призив към Русия да намери трийсет хиляди имейла на Хилари Клинтън, които не са предадени на ФБР. По онова време искането му изглеждаше доста скандално, но не беше напълно ясно дали той се шегува и във всеки случай той се бореше за пост, а не беше титуляр на пост. Но сега той е президент на Съединените щати, който вече е изправен пред разследване за импийчмънт, и открито призова две чуждестранни правителства – вече не само едно – да разследват политически опонент и неговия син.
Защо го направи? Опитвайки се да се защити от заплахата от импийчмънт, Тръмп
не може да приеме стандартната защита
– "аз съм невинен" – тъй като публичните записи показват, че той не е. Самите бележки на Белия дом от разговора му на 25 юли със Зеленски показват как той иска от украинския президент да говори с Руди Джулиани за Байдънови. А жалбата на анонимния разобличител подробно описва как, преди да разговаря със Зеленски, той е спрял американска военна помощ за Украйна за стотици милиони долари. Като минимум тези документи показват, че Тръмп разчита на чуждестранен лидер да разследва един от политическите му противници. Дали тази игра е нарушила закона за финансирането на кампаниите, подлежи на обсъждане: както се видя, неговото Министерство на правосъдието реши, че не е било така. Но именно това е възмутителното поведение, което Бащите на конституцията са имали предвид, когато са включили клаузата за импийчмънт.
При положение че всичко е напълно ясно, Тръмп избра различна отбранителна стратегия, а изявленията му пред Белия дом я илюстрират. Вместо да отрича централното обвинение срещу себе си – злоупотреба с президентската власт, той сега го възприема. Изглежда че идеята му е, че Америка вече е толкова поляризирана, че неговите привърженици ще кажат, че е
напълно в реда на нещата
да поиска от чужди държави да разследват политическите му противници, а представителите на Републиканската партия на висши постове тихомълком ще я възприемат. И най-страшното е, че може и да не греши. През целия ден републиканците от Капитолия оглушително мълчаха.
В случай че някой не е разбрал посланието за Украйна и Китай, Тръмп още веднъж го повтори. "Така че ако бях на мястото на президента Зеленски – продължи той, след като намеси и Китай, – бих препоръчал да започне разследване срещу Байдънови, тъй като никой не си и помисля, че те не са били корумпирани." Когато репортер попита дали е призовал китайския президент Си Дзинпин да започне разследване, той отговори: "Не съм, но определено можем да помислим по въпроса. Защото съм сигурен, че президентът Си не обича такъв тип контрол, при който милиарди долари се извеждат от страната му от човек, току-що изгонен от военноморските сили… Това се нарича рушветчийство."
