Федералният резерв направи второ извънредно понижение на лихвите на 15 март, този път със 100 базови пункта – до почти 0%, и обеща да купи облигации за най-малко 700 млрд. щ. долара. В телефонен брифинг за пресата председателят на банката Джеръм Пауъл подчерта, че мерките трябва да подкрепят щатското стопанство да преодолее пораженията от коронавируса, разстроил живота и бизнеса. Пауъл очаква много слаб икономически растеж на САЩ през второто тримесечие и посочи, че е много трудно да се оцени колко дълготрайни ще са ефектите от заразата. Което показва недвусмислено, че е необходима намеса на фискалната политика, която да помогне за смекчаване на удара.
Фдералният резерв вади дефакто най-мощните оръжия от арсенала си. Базовата лихва на щатската централна банка става 0.25% – точно колкото по време на финансовата криза от 2008-а, където остана до декември 2015-а. Освен това кредитните институции получават право да теглят заеми директно от Федералния резерв за срок от 90 дни, както и да снижават до 0% коефициентите си за задължителните резерви. В допълнение щатската централна банка и още пет други централни банки поемат ангажимент да доставят достатъчно количество щатски долари по света чрез суапови линии. Засега Пауъл продължава да отстоява мнението си, че отрицателните лихви, които използват Европа и Япония, не са подходящи за САЩ.
Пауъл информира репортерите, че обявените на 15 март мерки са за сметка на предвиденото за 17 и 18 март официално съвещание на паричния комитет на щатската централна банка, което се отменя от съображения за сигурност. Той каза още, че тримесечните икономически прогнози, които е трябвало да се обявят на вече отмененото събиране, вероятно ще бъдат обновени през юни.
Извънредните неделни решения на американските централни банкери този път зарадваха президента Доналд Тръмп, който сподели, че е "много щастлив и иска да поздрави Федералния резерв".
Напълно логично, котировките на щатските правителствени книжа скочиха след решението на Федералния резерв, а акциите на американските компании паднаха рязко. Щатският долар пък загуби повече от цент към еврото и в ранното утро на 16 март се търгуваше над 1.12 долара за едно евро.
"Пожарната" акция на Федералния резерв се появява на фона на растящите доказателства, че американското стопанство е понесло сериозен удар от вируса. Властите на щата Охайо разпоредиха на 15 март всички барове и ресторанти да бъдат затворени незабавно. "Найк" е затворил всичките си магазини поне до 27 март. Да не говорим за драстичните редукции на международните полети на авиокомпаниите. Компаниите са инструктирали персонала си да работи от вкъщи. Особено засегнати са пътуванията и увеселителните дейности, които на практика са преустановени, защото хората вземат мерки за личната си защита.
С разпространението на заразата по света расте и риска от рецесия. "Голдмън Сакс" намали на 15 март прогнозата си за щатския растеж. Новите предвиждания на банкерите са за 0% увеличение на БВП на страната през първото тримесечие и 5% спад през второто.
