На днешния ден през 1981 г. е открита официално Националната астрономическа обсерватория – Рожен.
Националната астрономическа обсерватория – Рожен е открита официално на 13 март 1981 г., но редовната наблюдателна дейност по научни програми започва от септември 1979 година. Тя е най-голямата еднократна инвестиция на България в научна инфраструктура (над 12 млн. лв.) и все още е най-голямата астрономическа обсерватория на Балканите и въобще в този район на Югоизточна Европа. Намира се в Родопите, изградена е на връх „Св. Дух“, над местността Рожен, близо до Чепеларе. Стопанисва се от Института по астрономия на БАН.
Тя е оборудвана с 6 телескопа. Националната астрономическа обсерватория – Рожен осигурява наблюдения по широк клас астрономически и астрофизически задачи – от динамика и физика на тела от Слънчевата система до извънгалактични изследвания: астероиди и комети, спектри на звезди от различни класове и видове променливост, звездни купове, близки и далечни галактики, квазари.
На 10 юли през 2010 г. е открита първата за обсерваторията извънслънчева планета WASP-3c.
За изминалите 40 години броят на научните публикации, основаващи се изцяло или отчасти на наблюдения с телескопите на обсерваторията, е над 1600, съобщават от Националната астрономическа обсерватория – Рожен. Повечето от публикациите са намерили своето място в международни научни издания, включително и в най-престижните – с най-висок импакт фактор. Голям е и броят на защитените докторски дисертации, които са съществен елемент от професионалното израстване на българските астрономи. Пряко свидетелство за това израстване са и многобройните международни научни сътрудничества, които намират своята успешна реализация именно чрез астрономическите наблюдения, провеждани в Националната астрономическа обсерватория – Рожен.
През последните години благодарение на финансирането по Националната пътна карта за научна инфраструктута, в Националната астрономическа обсерватория – Рожен е започнало модернизиране и обновяване на апаратурата за астрономически наблюдения с нови уреди. Сключен е договор за доставка и на нов роботизиран 1.5-метров телескоп, който предстои да бъде монтиран през 2022 година. Предвидени са и други проекти по Националната пътна карта за научна инфраструктута 2021-2027.
