Европейската централна банка, подобно на Федералния резерв и на „Бенк ъф Инглънд“, забави темпото на лихвените си увеличения, но разшири инструментариума за овладяване на двуцифрената инфлация на еврозоната с решението си да започне да редуцира след март 2023-а огромния си портфейл от облигации в размер на 5 трлн. евро.
На последното за тази година редовно съвещание на управителния съвет на 15 декември банкерите решиха да добавят още 50 базови пункта към депозитната лихва, качвайки я до 2% годишно, каквито бяха и очакванията на икономистите.
В официално изявление след края на съвещанието ЕЦБ посочва, че „управителният съвет е преценил, че лихвените проценти ще трябва все още да растат чувствително със стабилна скорост докато достигнат равнищата, които са достатъчно рестриктивни да гарантират навременно връщане на инфлацията до целевите 2% годишно в средносрочен план“.
Решението бе взето след първото за последната година и половина понижение на препускащите цени в еврозоната в условията на предполагаема рецесия в блока на еврото.
Европейските централни банкери представиха и планове за редуциране на банковия портфейл от правителствени дългови книжа, купени през последните години като средство за стимулиране на икономиката. Идеята им е да започнат да продават книжа за средно 15 млрд. евро на месец от Програмата за покупка на активи през второто тримесечие на 2023-а, като интензивността на продажбите след това ще бъде уточнена допълнително.
Публикуваните също на 15 декември свежи икономически прогнози ще помогнат на инвеститорите да се ориентират как ще действа ЕЦБ оттук нататък. Новите предвиждания, които отчитат все още бушуващата война в Украйна, са за едва 0.5% ръст на БВП на еврозоната през 2023-а, а инфлацията се очаква да остане над целевите 2% годишно и през 2025-а.
Депозитната лихва от 2% годишно се смята на теория за неутрална – която нито стимулира, нито ограничава икономиката. Някои официални представители на ЕЦБ обаче искат още лихвени увеличения, защото необузданите цени на енергията продължават да напомпват инфлация.
Оттук нататък най-важният въпрос за инвеститорите ще е колко високо ще бъдат вдигнати кредитните разходи. Анкетирани от агенция „Блумбърг“ икономисти очакват още само едно повишение на лихвите до 2.5% през февруари 2023-а. Паричните пазари пък оценяват крайната лихва на 2.9 процента.
