Трима астрофизици от Харвардския университет и Центъра Смитсониън за астрофизика са установили чрез компютърно моделиране, че Млечният път се изкривява и разширява. Това става ясно от информация, разпространена на сайта phys.org.
Вероятната причина за изкривяването и разширяването на галактиката Млечен път е накланянето на ореола от тъмна материя. В статията си, публикувана в списание Nature Astronomy, Дживон Джеси Хан, Чарли Конрой и Ларс Хернквист излагат своите теории за формата на галактиката Млечен път и какво показва техният модел.
Когато астрономите за първи път откриват, че Слънчевата система е част от Млечния път, те първоначално правят предположение, че галактиката е плоска. По-новите данни от телескопи и сонди показват, че Млечният път е леко изкривен, най-вече близо до крайните точки на спиралните си рамене. А най-новите данни от космическия телескоп Gaia на ЕКА показват, че едната страна на галактиката се извива леко нагоре, докато другата страна се огъва леко надолу.
Причината не е ясна, тъй като повечето други спирални галактики са предимно плоски.
Повечето от теориите, които са създадени, за да обяснят странното изкривяване на Млечния път, се въртят около идеята за сблъсък между него и друга галактика. За съжаление тези теории не са в състояние да обяснят напълно наблюдаваната форма, но са страхотен източник за поетично вдъхновение.
При последния опит изследователите разработиха нова теория и създадоха съответен компютърен модел. Те започват с това, че най-новите данни показват, че галактическият ореол е донякъде изкривен в сравнение с диска, който представлява Млечния път. Това им подсказва, че единственото нещо, което би могло да доведе до такова разбалансиране на ореола, е дисбаланс в тъмната материя, за която се смята, че прониква в галактиката.
За да разберат дали идеята е правдоподобна, изследователите изграждат компютърен модел, който представя Млечния път, започвайки от най-ранните му дни, когато той все още е бил в процес на формиране. След това те принуждават ореола от тъмната галактическа материя да се наклони на 25 градуса спрямо диска. След това, пускат модела да работи, симулирайки следващите 5 милиарда години.
Така те установяват, че Млечният път се е формирал бавно и постепенно, за да достигне до сегашната си форма, което категорично потвърждава защитаваната им теория. Освен това, те предполагат, че наклонът в ореола от тъмна материя е бил причинен най-вероятно от сблъсък с друга галактика.
