Президентът на Съединените щати Джо Байдън има намерение да блокира поглъщането на американската стоманодобивна компания от Питсбърг USSteel (“Ю Ес стийл”) от по-едрия й задграничен съперник Nippon Steel (“Нипон стийл”), твърдят запознати с въпроса лица. Основанието – президентската администрация е дошла до заключение, че сделката на стойност 14.1 млрд. щ. долара представлява заплаха за националната сигурност, която не може да бъде предотвратена от щатската и японската група.
Решението на Байдън, което се очаква до няколко дни, идва след като номинираната за президент от демократическата партия Камала Харис увери на митинг на симпатизанти в Пенсилвания на 2 септември, че емблематичният стоманен производител трябва да остане “американска собственост и под американско управление”. Мнението й отговаря на позицията на Байдън, изразена веднага след обявяването на трансакцията през миналата година.
Сделката е била оценена щателно от Комисията за чуждестранни инвестиции в САЩ (CFIUS) – правителствена група консултанти под ръководството на министерството на финансите, която проверява заявени сделки от гледна точка на националната сигурност. Два добре информирани източника посочват, че въпросната комисия е информирала “Нипон стийл”, че поглъщането застрашава националния интерес.
Разследванията на CFIUS по правило са секретни, с постни публични информации за хода или графика им. Комисията е под председателството на финансовото ведомство, но в нея влизат представители на министерствата на външните работи, отбраната, правосъдието, търговията, енергетиката и вътрешните работи. Органът никога не коментира конкретни проверки и често мотивира решенията си с класифицирана информация, което означава, че разследванията на практика са черна кутия.
Не е ясно кога точно ще бъде огласено блокирането на сделката, но Харис отива в Питсбърг на 5 септември, след което тя и кандидатът на републиканците Доналд Тръмп, който също е против поглъщането на щатската компания от японския стоманен гигант, ще участват в президентски дебат във Филаделфия през идната седмица.
Акциите на “Ю Ес стийл” се обезцениха рязко след новината за планираната интервенция на Байдън и загубиха 22% от пазарната си оценка (до 27.85 щ. долара всяка) в следобедната търговия на 4 септември, приключвайки сесията си в Ню Йорк със спад от 17% – най-дълбокия от април 2017-а. За сравнение, “Нипон стийл” предложи 55 долара за акция през декември 2023-а.
В отговор във вечерните часове на 4 септември, “Ю Ес стийл” обеща да “предприеме всички възможни законови действия, за да гарантират”, че продажбата ще бъде осъществена. От компанията предупредиха, че хиляди работни места ще бъдат “в риск”, ако поглъщането пропадне и добавиха, че липсата на сделка ще повдигне “сериозни въпроси” за съдбата на централния офис в Питсбърг.
“Не сме получили никакво обновяване или изпълнителна заповед във връзка с процедурата на CFIUS”, посочва в официалното си изявление “Ю Ес стийл”. И допълва, че “продължава да отстоява факта, че няма никакви проблеми, касаещи националната сигурност в тази трансакция, защото Япония е един от най-верните ни съюзници”.
“Нипон стийл” също твърди, че сделката не е заплаха за националните интереси на американците и се надява администрацията на Байдън да осъществи процедурите по нея в съответствие със закона. Японците не са коментирали дали CFIUS ги е информирала за решението си, но посочват, че не са получавали никакви нови позиции във връзка с проверката.
По оценка на анализатори, това е доказателство, че те не смятат да оттеглят доброволно офертата си и евентуалното блокиране на поглъщането може да стане повод за съдебен спор. Особено след като през последните две седмици се случиха важни събития, включително ангажимент на “Нипон стийл” за допълнителни 1.3 млрд. долара и за борд посредник с американско мнозинство, както и за предупреждение от щатския производител на стомана, че провал на сделката може да наложи затварянето на някои от заводите му.
Акционерите на “Ю Ес стийл” одобриха трансакцията в началото на годината. Освен проверката на CFIUS, щатското Министерство на правосъдието води онтитръстово разследване за въздействието на поглъщането върху американската промишленост.
