Най-новото заведение на американската верига Starbucks в Южна Корея се намира в наблюдателна кула на границата със Северна Корея, което позволява на клиентите да пият кафето си, докато гледат към „отшелническото царство“ през река Джо, която разделя двете страни. Кафенето с 30 места се намира в Екопарка на мира Егибонг в град Гимпо, на около 20 мили северно от столицата Сеул. То е близо до Корейската демилитаризирана зона (DMZ), една от най-силно въоръжените граници в света.
Клиенти изпълниха наблюдателната платформа извън кафенето в първия ден на отварянето му нa 29 ноември.
При ясно време посетителите могат да видят някои ферми и ниски сгради в окръг Каепунг, точно отвъд границата. С добър бинокъл или камера с голямпо увеличение посетителите могат да забележат хора, които се разхождат. „Бих искала да споделя това вкусно кафе с хората, които живеят в Северна Корея, точно пред нас“, споделя местната жителка Бек Хе-сун, 48-годишна, пред Reuters.
Лим Джонг 80-годишен мъж, който е воювал във Виетнамската война, е друг клиент. „Концепцията за сигурност се усещаше като твърда и напрегната, но сега, с това кафене тук, се усеща по-спокойно и уверено“, казва той.
Северна и Южна Корея технически все още са в състояние на война, тъй като не е подписан договор за край на Корейската война (1950–1953). Боевете спират с подписването на примирие.
Местните власти използват историческото значение на обекта, за да насърчат туризма. Екопаркът, където се намира кулата, първоначално е бил мястото на Хълм 154, където двете държави и техните съюзници са водили ожесточени битки по време на войната. По границата между двете страни има няколко наблюдателни кули.
Клонът на Starbucks е един от малкото начини за южнокорейците и международните туристи да надникнат в Северна Корея, дори и от разстояние, без да стъпят там.
Това предлага алтернатива на туровете до DMZ, които привличат много туристи всяка година, според Корейската туристическа организация.
Според две туристически компании със свързаност към изолираната страна, Северна Корея планира да възобнови ограничен международен туризъм до края на тази година, почти пет години след като напълно затвори границите си заради пандемията от Covid-19. Отварянето на кафенето съвпада с време на напрежение между двете страни. През януари севернокорейският лидер Ким Чен Ун заяви, че страната му повече няма да се стреми към помирение и обединение с Южна Корея.
Четете още : Тримесечната печалба на Starbucks падна с 25%.
