Комплект от първите четири издания на събраните произведения на Уилям Шекспир се очаква да бъде продаден на търг за сума до 4.5 милиона паунда (6 милиона долара). Аукционната къща Sotheby’s обяви това в сряда – на 461-вия рожден ден на Шекспир. Търгът е насрочен за 23 май и ще бъде първият от 1989 г. насам, на който комплектът ще бъде предложен като единен лот.
Аукционната къща оцени продажната цена между 3.5 и 4.5 милиона паунда. След смъртта на Шекспир през 1616 г. неговите пиеси са събрани в един том от приятелите му Джон Хемингс и Хенри Кондел – актьори и съдружници в трупата на драматурга „Кралските хора“.
Първото фолио – с пълно заглавие „Комедии, Истории и Трагедии на господин Уилям Шекспир“ съдържа 36 пиеси, половината от които са публикувани за първи път именно там. Според учените, без тази книга пиеси като „Макбет“, „Бурята“ и „Дванайсета нощ“ може би никога нямаше да бъдат запазени. Sotheby’s нарича тази книга „безспорно най-значимото издание в историята на английската литература“.
Първото фолио се оказва достатъчно успешно, за да бъдат публикувани последващи издания – второто фолио през 1632 г., третото – през 1663 г., и четвъртото – през 1685 година. Макар че първото фолио се счита за най-ценно, третото е най-рядко срещано, като са известни само 182 оцелели копия. Смята се, че рядкостта му се дължи на унищожаването на част от тиража при Големия пожар в Лондон през 1666 година.
Третото фолио включва още седем пиеси, но само една от тях „Перикъл, княз тирски“ – се смята, че е написана от Шекспир.
