Хеджинговите фондове и други финансови спекуланти са виновни за „80 процента“ от скока на цените на кафето, което създава „невероятни“ колебания и несигурност на пазара, заяви Джузепе Лаваца – председател на Lavazza Group, която притежава едноименната марка на напитката. Лаваца критикува остро „големите инвестиционни фондове“, качили цените до нива „абсолютно неустойчиви за производителите и дори за потребителите“.
Котировките на фючърсните контракти на лондонската „Робуста“ – глобалният базов стандарт, скочиха до рекордните над 5700 щ. долара за тон през януари. И въпреки че оттогава насам паднаха сериозно в очакване на по-добра реколта – до около 3500 щ. долара за тон през тази седмица, те са доста над средната цена в исторически план от 1700 долара за тон.
„През последните четири години цените на кафето се повишиха толкова много, но 80% от ръста е спекулативен“, с основен принос на хеджинговите фондове, коментира за журналисти Лаваца в кулоарите на турнира по тенис Уимбълдън. И допълни, че фактори като лоши реколти също са една от причините за поскъпването на суровината, но спекулантите са нещо различно.
„Кафето е голям пазар, но пазарът на фючърси е малък, така че скромни парични суми могат да създадат наистина големи цунами“, обяснява Лаваца – ръководител четвърто поколение на фамилната компания. И допълва, че „това не е голям риск, но ако те победят в надпреварата, могат да спечелят много пари“, а „колебанията и несигурността, които вкарват на пазара, са наистина невероятни – за хората, които пекат зърната, за търговците и дори за производителите“. Лаваца твърди, че консумацията на кафе е паднала с 3.5% през последните две години заради високите цени.
Хеджинговите фондове и други спекуланти са дежурните заподозрени и обвиняеми за огромните движения на цените на суровините, като най-голяма е вината на т. нар. консултанти за търговия на суровини – фондове, които по правило следват силни възходящи или низходящи тенденции. Фондовите мениджъри пък контрират, че осигуряват ликвидност на пазарите и са активни единствено в сфери, където вече присъстват.
Лаваца обаче посочва, че ликвидни проблеми и растящите искания за превежане на допълнителни средства за поддържане на фючърсните пазарни позиции, са тласнали някои членова не бранша до ръба. Например, базираната в Нидерландия Mercon Coffe Group – един от най-едрите търговци на кафе в света – е внесъл документи за банкрут в края на 2023-а в началото на сегашния ценови подем. Самият Лаваца е бил принуден да увеличи драстично оперативния капитал, като базираната в Торино компания е похарчила 1.6 млрд. евро за покупката на кафе – почти тройно повече от 600 млн. евро през 2018-а.
Италианецът, койта се оплаква, че 4 брит. паунда за еспресо в Лондон е прекалено скъпо, смята, че цените на напитката са достигнали върховите си нива. Но предупреждава, че те могат отново да тръгнат нагоре заради новите регулаторни наредби срещу обезлесяването, предложени от Европейския съюз, и планираните мита от американския президент Доналд Тръмп.
Лаваца посочва, че налозите на Тръмп върху стоките на ЕС са „наред“, но митническите ставки на Съединените щати на държавите производителки на кафе като Виетнам и Бразилия, ще повишат цените за американските потребители. Това предизвикателство обаче е „управляемо“ в сравнение с предложения от Брюксел закон за забрана на вноса на група от седем суровини, включително и кафе, продавани на пазара на ЕС, ако те са отгледани на земя, на която преди това е имало гори.
Предложената регулаторна схема, която трябва да влезе в сила в края на годината, е подложена на критики от 18 страни членки на общността, между които е и Италия, както и от компании за шоколад като собственика на Cadbury – Mondelez. Лаваца коментира, че изискванията са много строги, защото ограничават силно европейските фирми за печене на кафеени зърна да внасят качествено кафе. Той допълва, че законодателите, които са изработили наредбите, „нямат никаква представа как работи бизнеса“.
