В група D на Световното първенство по футбол, което започва на 11 юни, САЩ, домакините на турнира, ще трябва да докажат, че колосалните надежди, които таят в родината си, са оправдани. Те ще се изправят срещу Турция – отбор, преливащ от млади атакуващи таланти, плътно затвореният като игра състав на Парагвай и един незабележителен отбор на Австралия, известен със своята упорита работа и инат.
Първият мач е на 13 юни между САЩ и Парагвай на „SoFi Стейдиъм“ в град Ингълуд, окръг Лос Анджелис, Калифорния. Официално е открит през 2020, като цената му е между 5 и 6 милиарда щ.долара. Капацитетът му е 70 240 души, но може да бъде увеличен до 100 000 души за специални събития. Освен това на него ще се проведе откриващата церемония на Мондиала.
На САЩ, страна, която може да се счита не само за домакин на Световното първенство, но и за основен домакин, тъй като ще бъде домакин на повече мачове от Канада и Мексико, плюс финала на турнира, на играчите ѝ е лепнат звезден етикет.
„Златното поколение“ – така американските издания често описват националния отбор на САЩ,
подчертавайки изчерпателно амбициите и очакванията около него. Лесно е да се разберат онези, които таят надежди. Треньорът Маурисио Почетино е известна личност с богат опит, титли и правилния модерен подход към проактивния, агресивен футбол. И на негово разположение е цяла група бойци, или играещи в топ лигите за „големи“ клубове, или са играли преди, или поне са представлявали сериозен интерес за тях. Съставът е солиден и богат. Няма позиции или роли, които могат да бъдат заети от всеки. А възрастовата група е идеална – националният отбор на САЩ не е претоварен с ветерани; по-голямата част от играчите са в разцвета на силите си. Така че можем да се насладим на начина, по който Сержиньо Дест, Алекс Фрийман и Тимъти Уеа разкъсват фланговете на противника, Уестън Маккени циментира центъра на терена, Фоларин Балогун тормози противниковите защитници на върха, а Кристиан Пулишич блести с нестандартни движения под него.
Но изглежда, че американците не бива да надценяват очакванията си. Те имат силни играчи, но играчите от топ ниво са рядкост.Но американците вероятно не бива да надценяват очакванията си. Те са корави бойци, но играчите от най-високо ниво са рядкост.
Пулишич, който се смята за ключов, системообразуващ елемент в схемите на Почетино, е забравил как се вкарват голове за своя „Милан“ през 2026 година.
А два силни европейски отбора в приятелските мачове през март намекнаха, че козовете на американците не работят срещу елитни противници. Белгийците и португалците ги победиха лесно – 5:2 и 2:0.
Групата на американския отбор е такава, че да се класира за плейофите, би могъл дори и с трето място в групата, не са необходими големи подвизи.
Отборът на Турция изглеждат най-страшен.
Дори е странно да си спомним, че не са се появявали на Световното първенство от това през 2002 г., което им донесе бронз. През последния четвърт век понякога изглеждаха невероятно обещаващи, но едва сега се промъкнаха през европейските плейофи до шампионата. И очевидно не само, за да участват. Потенциалът на турците за шум в Северна Америка е загатнат, най-вече от атаката им, включваща Арда Гюлер и Кенан Йълдъз, които някак си безпроблемно се трансформираха от млади и непостоянни вундеркинди в 21-годишни нападатели със значителен опит в играта за европейски гиганти и изключителни технически и пасови умения. Ако Хакан Чалханоглу остане достатъчно свеж, за да осигури динамичната халфова линия, а Керем Актюркоглу запази окото си за голови положения, в които се отличи през последния сезон, включително в ключови мачове, турският национален отбор може да създаде проблеми на всяка защита. Това не променя факта, че собствената им защита изглежда доста подозрителна. Те нямат свой собствен Гюлер, Йълдъз или Чалханоглу.
Националният отбор на Парагвай,
който дълго време съществуваше в режим на „невидим“, без да се откроява по никакъв начин, беше поверен на аржентинския треньор Густаво Алфаро през 2024 година. След като оцени неубедителния състав от играчи, който наследи, Алфаро разработи нов стил. Това е перфектно обобщено от статистиката на Парагвай в квалификационния турнир за Южна Америка: 18 мача, само 14 отбелязани гола, но само десет допуснати. Междувременно, този здраво сглобен отбор, който разчита до голяма степен на защита, дори използва играчи, за които се предполага, че са предназначени да тероризират вратата на противника, под ръководството на Алфаро се справи с всички флагмани на своя регион – действащите световни шампиони Аржентина, Бразилия и Уругвай. Такава е футболната аномалия.
Наистина е трудно да се намери нещо, за което да се хванеш в отбора на Австралия.
В миналото те имаха много по-ярки възможности. Днес това просто не е така. И този недостатък ще трябва да бъде компенсиран с естествен труд и ловкост, които например Нестор Иранкунда и Джордан Боса имат в изобилие.
