Лидерите на Западна Африка одобриха изграждането на газопровод, свързващ Нигерия и Мароко, с което се дава тласък на мегапроект, чиято цел е да достави горивото до прага на Европа. Ръководителите на Икономическата общност на западноафриканските държави (ECOWAS) подписаха на 19 юли споразумение в столицата на Сиера Леоне – Фрийтаун, което официално подкрепя плановете за тръбопровода с дължина 6800 километра. Той ще струва приблизително 25 милиарда долара, ще транспортира до 30 млрд. кубични метра газ годишно и в крайна сметка ще пресича 13 държави на континента по атлантическото крайбрежие на Африка, пренасяйки нигерийски газ до Мароко, преди да се свърже с газопровода Магреб-Европа. От този капацитет 15 млрд. кубични метра газ годишно ще бъдат предоставяни на мароканския и европейския пазар чрез съществуващата тръба, която свързва Мароко с Испания.
„Вече подписахме договора за газопровода Западна Африка-Мароко“, заяви президентът на Сиера Леоне, който е председател на ECOWAS – Джулиус Маада Био. „Не се изненадвайте, когато газът дойде при вас.“
Държавната агенция за въглеводороди на Мароко ONHYM и държавната петролна компания на Нигерия NNPC съобщиха в официално изявление, че проектът има за цел да свърже газовите ресурси на Западна Африка с основните регионални пазари. Както и да „засили интеграцията на африканските енергийни пазари и да създаде нов коридор за развитие, свързващ“ Западна Африка, Сахел, Мароко и Европа, като същевременно помага на Мароко да се позиционира като енергиен мост между Стария и Черния континент.
Следващите стъпки включват подписването на споразумение между Мароко и богатата на газ Мавритания на по-късна дата в присъствието на президента на Нигерия, се казва в изявлението. Както и създаване на „проектна компания“ със седалище в Казабланка и управляващ орган със седалище в Абуджа, преди да бъдат привлечени инвеститори и да бъде взето окончателно инвестиционно решение.
Проектът завърши етапите си на проучване за осъществимост и инженерно проектиране. Очаква се строителството да започне през 2028 г. по хибриден офшорен и надземен маршрут, като първите доставки на газ са планирани за 2031 г., съобщи източник от ONHYM.
Проектът, предложен за първи път по време на посещението на мароканския крал Мохамед VI в Абуджа през 2016 г., се оценява на около 27 милиарда долара. Възраждането му се дължи отчасти на решението на Алжир от 2022 г. да спре доставките на газ за Испания през Мароко, след като дипломатическите отношения между Алжир и Рабат се разпаднаха.
