Технологичният гигант Microsoft, който преди 15 години смяташе идеята за напускане на китайския пазар за немислима, постепенно свива присъствието си в страната заради нарастващите геополитически рискове и отслабването на бизнес перспективите, показва анализ на Ройтерс.
През 2010 г., когато Google обяви намерение да напусне Китай заради опасения от цензура и кибератаки, тогавашният главен изпълнителен директор на Microsoft Стив Балмър и съоснователят Бил Гейтс определиха решението като прекомерна реакция.
Оттогава обаче най-малко 15 офиса и съвместни предприятия на Microsoft в Китай са били закрити, показват корпоративни документи. Според няколко източника компанията следва стратегия за постепенно ограничаване на операциите си в страната.
През 2023 г. Microsoft дори е обсъждала възможността да напусне китайския пазар, тъй като част от ръководството е преценило, че геополитическият риск е прекалено голям спрямо икономическата възвръщаемост. През 2024 г. компанията посочи, че китайският пазар представлява едва 1,5% от глобалните ѝ приходи.
От 2017 г. Китай насърчава използването на местен софтуер, който според властите предлага по-висока сигурност. Китайските технологични компании междувременно постигнаха значителен напредък и продуктите им все по-често могат да се конкурират с Windows и Office.
Паралелно с това американските ограничения върху износа на модерни технологии затрудняват разширяването на бизнеса на Microsoft в Китай в областта на изкуствения интелект и облачните услуги.
Друг проблем е достъпът до китайски технологични кадри. Microsoft е играла важна роля в развитието на местната технологична индустрия още от 90-те години, но американските ограничения върху износа на чипове и AI технологии затрудняват работата на инженерите ѝ в Китай.
През 2024 г. компанията е предложила на около 1000 водещи инженери възможност да се преместят в САЩ или други западни държави. Само около една трета са приели, докато много от останалите са предпочели китайски университети и технологични компании.
Въпреки предизвикателствата обаче технологичният гигант не се отказва от дейността си в Китай. Той е изградил печеливш бизнес, обслужвайки китайски компании, които използват американски технологии за международните си операции. Сред тях са ByteDance, собственикът на TikTok, и компанията за бърза мода Shein.
Microsoft предоставя на китайски корпоративни клиенти и достъп до западни AI модели чрез облачната си платформа Azure. Този бизнес обаче също е изправен пред несигурност, тъй като китайските технологични компании разработват все по-конкурентни местни модели на изкуствен интелект.
