Руският президент Владимир Путин в четвъртък 13 август за първи път посети Курилските острови – верига от острови в Тихия океан, контролирана от Русия, за които претендира и Япония. Посещението предизвика протест от страна на Токио.
Путин посети рибопреработвателно предприятие, болница и училище на Итуруп – един от най-южните острови от архипелага. Той също така разговаря за кратко с местни жители и се срещна с губернатора на руския Сахалински регион Валерий Лимаренко.
Япония предявява териториални претенции към четирите най-южни острова от архипелага, които нарича Северни територии. Съветският съюз ги завзема от Япония в последните дни на Втората световна война, а спорът за тях попречи на двете страни да подпишат мирен договор, който официално да сложи край на военните действия между тях.
Десетилетията на дипломатически усилия за намиране на решение на спора не са довели до видими резултати. През годините Москва също така засили военното си присъствие на Курилските острови – действия, които изглежда подчертават твърдата ѝ позиция по териториалния спор.
Японският външен министър Тошимицу Мотеги заяви, че страната му „категорично протестира“ срещу посещението на Путин в Итуруп, който Япония нарича Еторофу.
„Северните територии, включително остров Еторофу (Итуруп), са неотменима част от територията на Япония както в исторически план, така и от гледна точка на международното право“, заяви Мотеги в съобщение.
Япония също протестира през 2021 г., когато руският министър-председател Михаил Мишустин посети Итуруп.
През последните дни Путин посети няколко региона в Сибир и Далечния изток на Русия. Преди да пристигне в Итуруп, руският президент спря на остров Сахалин, където присъства на заключителната част от ученията на руския Тихоокеански флот.
Четете още: Путин заплашва с изземване на европейски кораби
