Има спортни надпревари, белязани от толкова богата история, традиции, заряд и харизма, че феновете буквално броят дните и часовете до поредното им издание. В зрелищна игра като тениса това са турнирите от Големия шлем, и по-специално "Уимбълдън" и "Ролан Гарос", които всеки играч мечтае да спечели. България също може да се гордее, че вече 25 години си има свой мини "Уимбълдън", макар и само в дамска версия. Тази година дойде време за юбилейния ХХV Международeн тенис турнир за жени Allianz Cup, който събра състезателки от 20 държави. Тенисистките си разпределят награден фонд от 25 000 щ. долара, а сред тях са и седем българки – Елица Костова, Дия Евтимова, Юлия Терзийска, Изабела Шиникова, Виктория Томова, Юлия Стаматова и Петя Аршинкова.
Началото на Allianz Cup е поставено на 18 септември 1991-ва. С годините турнирът трупа авторитет и престиж и се превръща в поле за изява и добър старт на кариерите за много български и чуждестранни тенисистки. Най-авторитетното женско тенис състезание у нас е организирано от застрахователната компания "Алианц България" и тенис клуб "Левски-София", където са израснали много от младите ни успешни състезатели. Allianz Cup е печелена от професионални тенисистки от Австрия, Белгия, Германия, Франция, Испания, Грузия, Холандия Чехия, Швейцария и Черна гора, както и от две българки. Това са Десислава Топалова и Антоанета Панджарова, които триумфират с титлата съответно през 1998 и 2000 година. През кортовете в "Борисовата градина" са преминали и не една и две тенисистки, които впоследствие са направили фурор в световната ранглиста. Достатъчно е да споменем имената на Руксандра Драгомир-Илие, Ана Алкасар, Аса Карлсон, Елена Татаркова, Жанет Хусарова, Пати Шнидер, Сорана Кърстя и, разбира се, любимката на нашата публика Цветана Пиронкова. За известен период наградният фонд скочи до 100 000 щ. долара и съответно привлече част от елита в играта. Но организаторите решиха, че при тази ситуация е много трудно за младите българки да пробият, и върнаха статуквото. Защото основната цел на Allianz Cup е да помага за утвърждаването и прогреса на нашите състезателки.
Първото издание на турнира е с награден фонд от 25 000 щ. долара, а шампионка става 17-годишната холандка Моник Кине. Следващата титла отива при германката Хайке Руж, а през 1993-а за първи път българка достига до битката за трофея. Това е Светлана Кривенчева, която губи финала срещу белгийката Лоранс Куртоа с 1:6, 1:6 гейма. Интересното е, че същата година Кривенчева играе още три финала, от които печели два. Следват успехи на две тенисистки от Чехия – Катерина Крунова-Шишкова и Ленка Немечкова, както и на швейцарката Емануел Зардо, за да дойде 1997-а, когато още една българка преодолява всички съпернички чак до финала. Това е Павлина Стоянова, която се изправя срещу испанката Ана Алкасар, и след много оспорван и зрелищен двубой губи с 6:2, 3:6, 1:6. Следващата 1998-а е знаменателна с това, че купата "Алианц България" за първи път остава в нашата страна. Шампионката е Десислава Топалова, която след истински екшън срещу Надежда Островская от Беларус изстрадва успеха с 6:4 4:6 6:2 гейма в отделните сетове. Топалова достига до решителния сблъсък и през 2002-ра, но тогава е спряна от грузинката Маргарита Чакнашвили. Българки играят и в следващите два финала. Любомира Бачева губи през 1999-а, но през следващата година Антоанета Панджерова преодолява австрийката Евелин Фаут с 2:0 сета, за да ни донесе втория трофей.
Любопитен факт е, че повечето от гастролиралите в София млади тенисистки, впоследствие станали световни звезди, не успяват да стигнат до титлата. Което е красноречиво доказателство колко силен и качествен е Allianz Cup. Например носителката на две титли от "Уимбълдън" Петра Квитова бе у нас за турнира през 2008-а, но след победи над Ана Лапушенкова и Сесил Каратанчева загуби четвъртфинала от украинката Виктория Кутузова. В следващата надпревара една от фаворитките е бившата №4 в света Йелена Докич, която пада във втория кръг от чехкинята Андреа Хлавачкова. Не успяват да спечелят в "Борисовата градина" нито швейцарката Пати Шнидер, нито Вера Душевина, нито известните румънки Руксандра Драгомир и Сорана Кърстя, нито рускинята Анастасия Мискина, шампионка от "Ролан Гарос" и достигнала до №2 в света. В списъка на по-именитите шампионки се нареждат Алесандра Дюлгеру и Тамира Пашек. Единствената двукратна шампионка в състезанието е румънката Андреа Миту, която е играла и най-дългия мач – маратон от 4 часа и 41 минути.
Най-добрата ни тенисистка Цветана Пиронкова също е написала значителна част от историята на турнира. Пловдивчанката дебютира на Allianz Cup през 2002-ра още ненавършила 15 години. Въпреки крехката си възраст тя успя да преодолее квалификациите и стига до втория кръг. В различните издания Пиронкова е изиграла общо 22 срещи, печелейки 16 от тях. През 2008-а достигна и до финала, където загуби от испанката Нурия Лагостера Вивес с 2:6, 3:6.
"За мен беше изключително удоволствие да играя отново в България. Не съм участвала в състезание на родна земя от три или дори от четири години. Като цяло съм изключително доволна от представянето си, защото турнирът беше много силен. Имаше поне десет състезателки от световния Топ 100 и се получиха много хубави мачове", каза тогава българката, която се бе изкачила до 40-а позиция в световната ранглиста.
Година по-късно най-успешната ни съвременна тенисистка отстъпи в драматичен четвъртфинал на водачката в схемата Татяна Гарбин (Италия) със 7:5, 3:6, 1:6. След мача Цвети пророчески заяви: "Надявам се този четвъртфинал в София да ми помогне да тръгна нагоре." И после дойде историческият полуфинал на "Уимбълдън", накарал спортния свят да говори отново с респект за българския тенис за пръв път след ерата на сестрите Малееви.
Турнирът е трамплин за млади звезди
Димитър Войнов, председателят на УС на Тенис клуб "Левски", сподели пред "БАНКЕРЪ" впечатленията си от Allianz Cup 2015: "Тази година нивото е много силно, като се откроява едно ядро от 18-20-годишни много добре подготвени състезателки, за които до две-три години ще се говори в елита на тениса. Много добро впечатление със силната си игра прави рускинята Полина Лейкина, прогресират нашите момичета Юлия Стаматова и Виктория Томова. Изобщо Allianz Cup е турнир трамплин за бъдещи звезди. През София са минали имена като Симона Халеп и Петра Квитова. За първото място, освен българките, сега се борят състезателки от много националности – рускини, украинки, чехкини, словачки, италианки, имаме гостенки дори от Австралия, Венецуела и Аржентина. Победителката ще вземе чек за 3919 щ. долара и 50 точки за световната ранглиста, а за финалистката сме отделили 2091 щ. долара, съответно и 34 точки за класацията." Феновете на тениса могат да следят финала на турнира "Allianz Cup", предвиден за 13 септември, и чрез сайта на "Алианц България": www.allianz.bg/allianzcup
Allianz е "фен" на спорта
Като световен лидер в застраховането и финансовите услуги Allianz подпомага различни видове спорт в глобален мащаб – голф, футбол, автомобилизъм. Неотдавна Allianz продължи спонсорския си договор с германския гранд "Байерн" (Мюнхен) и вече има опцията да задържи правата над името на стадиона на баварците до 2041 година. Изброените спортове и подкрепата за параолимпийското движение са в основата на социалната корпоративна отговорност на компанията. Като неразделна част от Аllianz "Алианц България" подпомага освен тениса на корт и други спортове. Това са футболът, голфът и тенисът на маса.
