Най-атрактивното баскетболно първенство в света – НБА, се завръща на сцената като коледен подарък за милионите си фенове от всички континенти. Собствениците на клубове и играчите най-накрая се споразумяха и подписаха новия колективен трудов договор. Лигата искаше по-голям пай от четирите милиарда долара приходи на сезон и след дълги преговори го получи. От отмяната на първите 16 мача за сезона обаче загубите на собственици и баскетболисти възлизат на около 800 млн. долара. Все пак оттук нататък собствениците вече ще си спестяват 300 млн. долара годишно от възнагражденията на баскетболистите, което за 10-годишен период си е чиста икономия на 3 млрд. долара. Колкото до играчите, въпреки че банковите им сметки ще отънеят, те все пак си извоюваха отстъпки, стимулиращи по-малките клубове да харчат. Целта им бе да се увеличи конкуренцията на пазара на свободните агенти.
Според параметрите на новия договор играчите и босовете ще си разпределят приходите поравно, което
гарантира около 2 млрд. долара годишно
за всяка страна. Освен орязаните заплати сделката включва и възможност за по-краткосрочни контракти, ниски скокове в увеличението на възнагражденията и по-големи такси за отборите, които хвърлят луди пари за състезатели. Така традиционно големите акули в спорта като Лос Анджелис Леъкърс, Маями Хийт, Бостън Селтикс и Ню Йорк Никс вече по-трудно ще привличат звезди на килограм, а първенството ще стане по-изравнено.
Позитивен резултат от локаута е приемането на клаузата за амнистия, даваща еднократна възможност за всеки отбор да освободи някой от баскетболистите си, като продължава да му плаща, но заплатата му не влиза в тавана за разходи. Така се дава шанс на тимовете да се освободят от най-лошите си контракти, преди през сезон 2013/2014 да влязат в сила още по-тежките правила за такса лукс. Това е прекрасен шанс например за Кливлънд да разкара Байрън Дейвис, наслаждаващ се на договор от 30 млн. за три години. Далас са взели на мушка Брендън Хауърд с неговите 42 млн. до 2015-а, Лейкърс не харесват контракта на Люк Уолтън за още 12 млн. за две години, а Торонто вероятно ще изгонят вечно контузения Хосе Калдерон, имащ да получава още 20 милиона. За Вашингтон, изглежда, е дошъл моментът да се отърве от 45-те млн. на Рашард Люис до 2014-а.
Най-потърпевша от забавения сезон се оказа спортната индустрия. Медиите загубиха поне 1 млрд. долара от провалени права за излъчване. Най-големият рекламодател – пивоварната Бъд Лайт, вече се отказа от договор с телевизиите за същата сума, преразпределяйки спотовете си в алтернативни канали. Сериозни проблеми настъпиха за програмните схеми на Yahoo Sports и CBSsports, които отделят много кадрови ресурс за баскетбола.
Букмейкърите също останаха крайно недоволни от отлагането на шоуто. Само в Лас Вегас, където се правят
около една трета от залозите на живо
nbsp;
постъпленията ще са поне с 35-40 млн. по-малко. А онлайн заложните къщи по груби изчисления ще се лишат от стотици милиони. Сериозно пострадаха и спортните барове, които по традиция се пълнят с хора при всяко излъчване на мач и генерират високи обороти. Интернет журналистиката също бе жестоко ужилена. Драстичните спадове в посещенията на спортни сайтове доведе до отстъпление на рекламодатели. Спортните съветници, продаващи прогнозите си за двубоите, останаха на сухо.
От безсмислената война между милиардери и милионери обаче спечели европейския и световен баскетбол. Доста от звездите на отвъдокеанския баскетбол решиха да запълнят свободното си време, като поиграят за клубове от Евролигата и Еврокъп. Руснакът Андрей Кириленко например почти сам изведе ЦСКА (Москва) до първото място груповата фаза в Лигата на шампионите и спечели наградата за най-добър играч в турнира през октомври, след като дойде от Юта Джаз. Съперниците на Лукойл-Академик в Еврокъп – Валенсия и АСВЕЛ също се подсилиха за турнира съответно с центъра Тиаго Сплитър и гарда Тони Паркър. И изглежда безпроблемно ще преминат груповата фаза.
Големият губещ от ситуацията, естествено, се оказа българският шампион, който реши да привлече известен американец дни преди локаутът официално да приключи и след като почти се е простил с шансовете си да продължи напред. А ако играч от калибъра на Блейк Грифин от Лос Анджелис Клипърс, макар и само за месец бе дошъл, студентите безпроблемно щяха да запишат поне победа повече в групата. Да не говорим, че подобен трансфер щеше да доведе до бум на интереса към баскетбола ни, което означава и нови спонсори, повече приходи от реклама и телевизионни права. Междувременно баскетболисти от НБА успяха да стигнат чак до далечен Китай. Играчите от Денвър Нъгетс Джей Ар Смит и Уилсън Чандлър вече търсят начини да се измъкнат от договорите си с китайската баскетболна асоциация и да се завърнат в лигата. Те ще трябва да върнат всички суми от заплати, които са получили, плюс комисионите на агентите по сделките и допълнителен милион долара, за да се откупят.
Преди началото на краткия сезон фаворитите на книга изглеждат миналогодишните, но проблемът е
дали ветераните във водещите тимове
nbsp;
ще издържат на темпото на по-младите им конкуренти. В Атлантическата дивизия от 2007 г., когато бе взето голямото трио Гарнет-Алън-Пиърс, безспорен ‘b91 е Бостън Селтикс. Само че келтите сега ще трябва да внимават с Ню Йорк Никс и Ню Джърси Нетс, привлекли трима баскетболисти от последния мач на звездите. Най-сериозен съперник изглеждат нюйоркчани, които в лицето на Кармело Антъни и Амаре Студъмайър вече имат доказани лидери, а реконструираната зала Медисън Скуеър Гардън ще им даде допълнителен стимул за върховна изява.
В Централната дивизия титлата изглежда предопределена за Чикаго Булс. Дерек Роуз и компания със сигурност ще влязат в плейофите, въпросът е дали там имат сили да отстранят някой от големите. А Маями Хийт и Леброн Джеймс и тази година ще бъдат доминаторите на Югоизточната дивизия. Горещите са амбицирани да се реваншират за загубения миналогодишен финал за титлата от Далас Маверикс и този път могат да стигнат до края. Орландо Меджик ще страда, ако се раздели с Дуайт Хауърд, а Атланта Хоукс се цели поне в полуфинал в конференцията.
Всички тимове в Тихоокеанската дивизия, дори и вечният претендент Лос Анджелис Лейкърс, претърпяха пълна промяна за сегашния сезон. Езерняците имат нов треньор в лицето на Майк Браун, затова ще имат нужда от време за обиграване, а такова няма. Отбор с баскетболисти като Кобе Брайънт, Ламар Одъм, Пол Гасол и Андрю Байнъм обаче никога не може да бъде отписван. Финикс Сънс, водени от вечния Стив Неш, отново ще забавляват, но този път целта е да се затегне защитата, за да може тимът да премине границата от 40 победи.
На Северозапад Оклахома Сити Тъндър разполагат с отбор от млади таланти, готови да протегнат ръце дори към титлата. Новата генерация се командва от вече извоювалия си статута на следващата голяма звезда в лигата – Кевин Дюрант. Минесота се доверява на безспорните качества на Кевин Лав и Рики Рубио, докато Портланд очаква много от ЛаМаркъс Олдридж.
Шампионът Далас Маверикс успя да запази германската си машина Дирк Новицки и логично ще се опита да защити първата титла в клубната история. Не се знае обаче дали 38-годишният ветеран Джейсън Кид ще приеме добре натоварването, а собственикът Марк Кюбан търси пари, за да държи борците под коша Тайсън Чандлър и Карън Бътлър далеч от трансферния пазар. В Сан Антонио Спърс отново ще се подвизават клубните легенди Тим Дънкан и Ману Джинобили, които обаче едва ли биха могли да изиграят на ниво 3 мача в рамките на толкова дни. Хорнетс са изцяло зависими от оставането в тима на Крис Пол, докато Мемфис с Марк Гасол изглежда като сериозен претендент за плейофите.
nbsp;
