На 10 април през 1979 г. в 20.34 ч. московско време в Космоса е изстрелян космическият кораб Съюз-33, в който лети първият български космонавт Георги Иванов.
Георги Иванов (рождено име Георги Иванов Какалов) е български офицер, генерал-лейтенант. Той е роден в Ловеч на 2 юли 1940 година. Завършва Военното училище в Долна митрополия (1964 г.) със специалност инженер-летец и квалификация пилот I клас. Служи в БНА като пилот, старши пилот, командир на звено и командир на ескадрила.
На 1 март 1978 г. e избран за космонавт във втората група от програмата Интеркосмос. Обучава се в Център за подготовка на космонавти Юрий Гагарин. На 10 април 1979 г., в 20 ч. и 34 мин. московско време е изстрелян в орбита около Земята космическият кораб bdquo;Союз-33ldquo;, с международен екипаж: командир на полета Николай Рукавишников и космонавт-изследовател Георги Иванов.
Поради техническа неизправност корабът не успява да се скачи с орбиталната станция bdquo;Салют-6ldquo;: сближаването на кораба и орбиталната станция протича с по-висока от разчетената скорост, поради което системата за управление включва коригиране на скоростта. По време на корекцията прогаря едната страна на горивната камера на основния двигател. Скачването се оказва невъзможно. През целия драматичен полет пулсът на Георги Иванов остава нормален и не се променя. Когато се приземяват, те се намират на 320 км югоизточно от Джезказган. Направили са 31 пълни обиколки около Земята. В Космоса прекарват 1 ден, 23 часа и 1 минута.
Спускаемият апарат на Космически кораб Союз-33 се съхранява в Музея на авиацията край Пловдив.
Союз-33 е съветски космически кораб, осъществил четвъртия полет от програмата Интеркосмос.
Основната цел е скачване със станцията Салют-6, където се намират Владимир Ляхов и Валери Рюмин. След това се предвижда изпълнението на 28 научни експеримента, включващи създадените за целта изцяло български системи и прибори Спектър 15, Средец и Пирин. Съгласно плана, екипажът следва да смени своята капсула с прикачената към станцията капсула от Союз-32 и да се приземи с нея.
Причината за аварията остава неизвестна, тъй като модулът с двигателите се отделя от капсулата при навлизането в атмосферата.
Научните експерименти, които не успяват да бъдат извършени от Союз-33, впоследствие биват успешно проведени на станцията от Ляхов и Рюмин. Резултатите са предадени на специалистите от БАН.
