На 29 януари през 1886 г. германският инженер Карл Бенц патентова първия автомобил с бензинов двигател.
Карл Фридрих Бенц (1844 – 1929 г.), внук на ковач и син на локомотивен машинист, е германски изобретател, разработчик на двигатели и автомобилен инженер, създал автомобила с бензинов двигател.
На 1 октомври 1883 г. той основава компанията Бенц и Ко. Райнише Газмоторен-Фабрик, Манхейм заедно с бизнесмена Макс Каспар Розе и търговеца Фридрих Вилхелм Еслингер. На 29 януари 1886 г. за своята триколесна моторна каляска Карл Бенц получава патент DRP No. 37435 – свидетелство за раждане на автомобила. Возилото с три колела е с двигател, разположен на задната ос, четиритактов и с един цилиндър. Мощността на агрегата е била едва 0.9 конски сили. Максималната скорост на превозното средство от XIX в. е 16 км/час.
Същата година по-случай рожденият ден на жена си превръща един файтон в първия 4-колесен автомобил. Първият тест драйв на машината се е състоял на З юли 1886 г. в Манхайм. Берта Бенц и двамата й синове Евгений и Ричард тръгват в най-дългото пътешествие в дотогавашната автомобилна история. Тя използва патентованият автомобил на Бенц и пътува (90 километра) от Манхайм до Пфорцхайм.
Популяризирането на автомобила е свързано с успехът през 1887 г. на Бензинката на изложението в Мюнхен.
Други негови сънародници и съвременници – Готлиб Даймлер и Вилхелм Майбах, независимо от него работят по същата идея, но Бенц първи патентова своя труд, a след това и всички процеси, които правят двигателя с вътрешно горене приложим за задвижването на автомобили. През 1879 г. получава патента за първия двигател, който е създал през 1878 година.
