Украинското правителство одобри проектоспоразумение за асоциирано членство в ЕС – документ, смятан за първа стъпка към включване на бившата съветска република в общността и гледан с твърде лошо око от Кремъл. Киев се надява споразумението, съдържащо по-специално амбициозна икономическа част, да бъде подписано през ноември на среща на Източното партньорство във Вилнюс. Брюксел заяви, че е готов за този акт, ако кабинетът постигне напредък в спазването на принципите на правовата държава и преразгледа положението на бившия премиер Юлия Тимошенко. От 2011-а тя излежава седемгодишна присъда за злоупотреба с власт, в която обаче ЕС съзира политическо преследване.
Подобни новини трудно могат да се харесат в Москва. Руснаците от години се опитват да убедят Украйна да загърби Европа и да се присъедини към митническия съюз, обединяващ засега Руската федерация, Беларус и Казахстан. Неотдавна руските власти предупредиха Киев, че ако сключи споразумението с Евросъюза, те ще вземат ответни мерки. От Брюксел пък побързаха да отхвърлят натиска за разубеждаването на Украйна и на други бивши съветски републики като Грузия и Молдова от намеренията им да задълбочат търговските си връзки с общността. В опита си да спре евроинтеграцията им Кремъл заплаши с налагането на забрани за внос и с прекъсване на доставките на газ. Конкретно Украйна беше предупредена, че ще й се отнеме статутът на специален партньор, ако подпише споразумение за свободна търговия с ЕС. Руските опасения са, че такъв договор може да доведе до вторичен внос на европейски стоки във федерацията, предимно свободни от мита, което ще подкопае продажбите на стоките руско производство.
По повод на създалото се напрежение председателят на Европейската комисия Жозе Мануел Барозу заяви, че Евросъюзът няма да подкрепи действия, целящи да се сложи край на стремежа на източноевропейски страни да установят по-близки връзки с 28-те държави, членуващи в него. Няма да приемем опит за ограничаване на собствения суверенен избор на тези страни, посочи португалецът в годишната си реч за състоянието на съюза пред Европарламента в Страсбург. Комисарят по разширяването Щефан Фюле допълнително подсили критиките на Барозу. Той отправи предупреждение срещу злоупотребата с енергийните цени, което очевидно е свързано със заплахите на Москва за спиране на газовите доставки за Украйна и Молдова с наближаването на зимата или с обещанията й за по-евтино гориво, ако Киев се присъедини към руския митнически съюз.
Ориентацията на Украйна към сближаване с ЕС и планираното подписване в края на ноември на споразумението за асоцииране изисква корективи спрямо най-близките й сегашни партньори. Украинците се надяваха да постигнат консенсус по въпроса, но желанието им бързо беше охладено. Руският министър-председател Дмитрий Медведев подчерта на среща с украинския си колега, че Украйна ще трябва да избира между Европейския съюз и митническия съюз. Всъщност той не изключва варианта тя да участва като наблюдател във втората организация и в същото време да членува в ЕС. Ако става дума за оценката ни на какъв етап е украинският интеграционен процес, то тя е много ясна. Веднага щом Украйна подпише договора за асоциирано членство в Евросъюза, тя де юре и де факто затваря вратата си за пълноценно участие в митническия съюз, обяви Медведев.
