Мадейра е португалски остров и архипелаг в северната част на Атлантическия океан заселен през 15 век. Отстои на 900 км югозападно от бреговете на континентална Португалия и 450 км северно от най-големия канарски остров – Тенерифе. Състои се от два обитаеми острова – Мадейра и Порто Санто и няколко необитаеми. Площта на остров Мадейра е 741 кв. км. Главният град на архипелага е Фуншал и се намира на остров Мадейра.
Островът е открит през 1418 год. от португалския мореплавател Жуау Гонсалвеш Заргу. Историята разказва, че при силна буря корабът му е захвърлен на скалистия бряг на острова. Две години след откриването му започва колонизацията от Португалия. Своята популярност курорта добива още през 19 век, когато е бил посещаван от известни личности като Уинстън Чърчил и Бърнарт Шоу.
В миналото, убежище на пирати, днес Мадейра е известен като Остров градина. Името му, преведено от португалски, означава гора. А в една от многобройните легенди той е наречен целувката на Господ заради уникалната си природа.
Португалският остров Мадейра е една от най-шикозните световни дестинации за почивка и привлича хиляди туристи със субтропичния си климат и пленителни гледки. Известен е като плаващата градина на Атлантика. Островът е кътче на очарователни пейзажи, включващи невероятни планински вериги, вулканични пещери и богато разнообразие от тропични растения. Почивките в Мадейра са любими на почитателите на природата, особено тези, които обичат пешеходните турове, растенията и културното разнообразие.
Фуншал (на португалски Funchal) е главният град на португалския остров Мадейра. Той е с население от 103 962 жители (при преброяването през 2001 г.).
Основният туристически център на Мадейра е столицата Фунчал, която е разположена по югоизточното крайбрежие. Оживен и пъстроцветен град, той се простира от пристанището до жилищните зони, през хълмовете до туристическия център. Въпреки че столицата има много плажове, отличени с престижния син флаг, самият остров Мадейра има по-скоро скалисти плажове и тук божествените меките пясъчни ивици са рядкост. Ако морето и плажовете са това, което привлича тук туристите, то си струва да се пропътуват 2 часа до благословения остров Порто Санто, който е известен не само със своите 9 км кадифени плажове, но и лечебните си свойства.
Остров Порто Санто ndash; това е другият обитаем остров в района, намиращ се на около 40 км североизточно от остров Мадейра, до който се достига чрез ферибот или самолет. Обособен като курортно място за почивка и известно най-вече разбира се с къщата, в която е живял самият Христофор Колумб.
Повечето хотели на остров Мадейра са луксозни и отговарят на най-високите стандарти в хотелското обслужване. Островът привлича със своите чудни пейзажи, а много идват тук да се полюбуват дори само на живописните пътечки на levadas – канали, които са изкопани, за да позволят на водата от изворите са се стича към планините. Тук можете да се порадвате и да изучите екзотичната флора, да посетите ботаническите градини, докато старинните църкви, красиви сгради и площади ще привлекат любителите на историята и културата.
Град Фуншал има два представителни футболни отбора. Техните имена са Насионал да Мадейра и КШ Маритимо. Те са дългогодишни участници в най-висшият ешелон на португалския футбол.
Във Фуншал през 1985 г. е роден звездата на португалския футбол Кристиано Роналдо (Кристиано Роналдо дош Сантош Авейро), днес играещ в Реал – Мадрид с номер 7. В националния отбор на Португалия играе също с номер 7 и е капитан на отбора от 2006 година. Кристиано е носител на Златната топка за 2008 г. и Златната обувка за 2008 и 2011-а.
nbsp;
