Приблизително един на всеки седем американци е преследван колектор на дългове за суми средно около 1500 долара, според доклад на Центъра за отговорно кредитиране – неправителствена изследователска група в САЩ.
През последните години събирането на дългове се превърна в голяма и сложна индустрия. Много американци обаче не са наясно, че ако имат дългове по кредитни карти, заеми, или неплатени сметки за ток и телефон, е много вероятно задълженията им да бъдат прехвърлени към някои друг, различен от техния първоначален кредитор. Банки, болници, компании за комунални услуги и други фирми често продават дълговете на клиентите си на трети страни, които се опитват да съберат необходимите плащания или наемат външни фирми затова.
Често, един дълг се препродава няколко пъти, а понякога подробностите за първоначалните задължения могат да бъдат загубени или да остареят, което означава, че събирачите могат да потърсят плащания, които вече са уредени или принадлежат на някой друг.
"Не е ясно точно каква част са "погрешно преследваните" потребители", казва Лесли Париш, заместник-директор на научните изследвания в Центъра за отговорно кредитиране и съавтор на доклада. В анализа на центъра се отбелязва, че едва 6% от дълговете, закупени от най-големите колекторски фирми през 2009 г., са били с някакъв вид документация.
"Това, което хората не знаят, е че дългът им може да бъде продаден на купувач на дългове, а той може да го препродаде на друг и на следващ", коментира Париш.
От центъра съветват клиентите първо да потърсят сами своя кредитор, ако изпаднат във финансови затруднения, за да се опитат да изготвят нов план за изплащане и да се избегне колекторска агенция.
"Ако получите известие от събирач на дългове за призовка срещу вас в съда, е много важно да не игнорирате това съобщение" казва Париш. Ако не се появите в съда, искът на колекторската фирма няма да бъде оспорен и това може да доведе до съдебно решение "по подразбиране" срещу вас, предупреждават от неправителствената организация.
Добрите практики при събиране на дългове забраняват обидните и подвеждащи тактики на работа, което означава, че колекторите не могат да заплашват клиентите или да ги тормозят със среднощни телефонни обаждания.
