BMW ще произвежда нов електрически SUV в Южна Каролина. Германската компания удвоява производството си на електрически превозни средства, въпреки че други автомобилни производители се оттеглят, след като признаха загуби за милиарди долари.
Във вторник 6 юли BMW обяви, че ще започне производството на електрически автомобили в САЩ преди края на годината – ход, който се отличава от действията на много други автомобилни производители, забавящи инвестициите си в тази технология. Моделът iX5 – електрически SUV от среден клас, представен във вторник – ще бъде първият нов електромобил, който ще слезе от поточната линия в завода на германската компания в Спартанбърг, Южна Каролина. До 2030 г. компанията планира да произвежда поне шест електрически модела в този завод, който е най-големият ѝ производствен обект извън Германия.
Себастиан Макенсен, президент на BMW Северна Америка, заяви, че компанията трябва да предлага модели, които използват разнообразни технологии. „За да бъдем успешни в световен мащаб, се нуждаем от този продуктов микс“, каза той в интервю. Въпреки че продажбите на електрически автомобили в Съединените щати са се забавили, каза той, все още има значително търсене. „САЩ начело ли са в приемането на електрически задвижвания? Не“, каза той. „Дали това е нарастваща част от пазара? Да. И ние не искаме да губим от тази част от пазара.“ BMW не е имунизирана от проблемите на индустрията.
Този месец компанията предупреди, че печалбата ѝ за годината ще бъде по-ниска от по-ранните прогнози, до голяма степен поради намаляващите продажби в Китай и войната в Иран, която направи някои материали по-скъпи.Въпреки това, компанията се движи в обратната посока на много от конкурентите си. През март Honda се отказа от плановете си да произвежда три електрически модела в Съединените щати. Промяната доведе до 9 милиарда долара разходи за преструктуриране и отписвания. Миналата година Ford Motor спря производството на своя F-150 Lightning, затвори фабрика в Кентъки, която произвеждаше батерии за този пикап, и отчете загуба от 19,5 милиарда долара на печалба. General Motors и Stellantis, производителят на автомобили Jeep и Ram, също преразгледаха плановете си и отчетоха загуби от електрически превозни средства.
BMW ще произвежда всички варианти на една и съща поточна линия в Спартанбърг, което ще ѝ позволи да регулира производството според търсенето. Фирмата заяви, че е инвестирала 1,7 милиарда долара в разширяване на завода в и в изграждане на фабрика за батерии в близкия Уудръф, Южна Каролина. Инвестицията, обявена през 2022 г., е израз на „нашето доверие в Съединените щати и засилва ролята на Южна Каролина в центъра на глобалните операции на BMW Group“, каза в изявление Милан Неделкович, главен изпълнителен директор на компанията. Робърт Енгелхорн, изпълнителният директор, отговарящ за завода в Спартанбърг, заяви, че са били необходими четири години за реконструкция на комплекса, така че електрически, plug-in хибридни, бензинови и дизелови модели да могат да се произвеждат на една и съща поточна линия. Автомобилите, предлагани в бензинови, хибридни и електрически варианти, са по-малко ефективни от превозните средства, проектирани да работят единствено с батерии. Но това няма да е така с електрическия iX5, каза г-н Енгелхорн.Търсенето е твърде непредсказуемо, за да може един производител на автомобили да заложи на която и да е една технология, каза той.
Електрическата версия ще бъде пусната в продажба в началото на следващата година. Ако една фабрика може да произвежда само електрически превозни средства или само превозни средства на изкопаеми горива, каза той, „винаги грешите с капацитета“.
Губернаторът Макмастър разказа как в началото на 90-те години на миналия век един от неговите предшественици и тогавашният главен изпълнителен директор на BMW, скицирали споразумението, което довело автомобилния производител в Спартанбърг, върху коктейлна салфетка до басейна.
Четете още: Mistral вкарва изкуствен интелект в производството с договори с Airbus и BMW
