Найджъл Фараж, лидер на дясно-популистката партия Reform UK, спечели частичните избори за Камарата на общините (долната камара) на британския парламент в избирателния район Клактън в Източна Англия, съобщи Би Би Си.
Фарадж получава 62,8 на сто от гласовете. Второто място е за Каунт Бинфейс, герой, маскиран като британския комик Джонатан Дейвид Харви и появяващ се публично с традиционна кофа за боклук на главата. Той получава 26,7 на сто от гласовете. Избирателната активност на частичните избори е приблизително 44 процента.
Фараж ще положи клетва като член на парламента, след като парламентът се завърне от ваканция на 1 септември.
Общо 34 кандидати се състезаваха за изборите – най-големият брой за едни избори в историята на Обединеното кралство. От тях 20 бяха самономинирани, което е още един рекорд за британската политика. Бюлетината беше дълга почти един метър. Фарадж беше смятан за явния фаворит. Той представляваше Клактън в Камарата на общините от 2024 г. до оставката си на 7 юли.
След това лидерът на Reform UK умишлено подаде оставка от мандата си, за да се включи в нови избори. Фараж направи този ход на фона на поредица от скандали, свързани с недекларирането на дарения от няколко бизнесмени. Той също така се кандидатира на частичните избори, за да могат избирателите сами да решат дали е достоен да ги представлява в парламента.
Основните политически сили в Обединеното кралство – управляващата Лейбъристка партия, Консервативната партия, Либералните демократи, дясната партия „Възстановяване на Великобритания“ и Зелените – отказаха да участват в частичните избори. Противниците на Фараж нарекоха действията му „цирк, фарс и политически трик“. Самият политик определи изборите като „шанс да се изложи на естаблишмънта“, който се опитва да подкопае популярността на Reform UK чрез разследвания срещу него. На фона на скандала партията падна на второ място в националните социологически проучвания за първи път от 18 месеца, след Лейбъристката партия.
Предишният рекорд за брой кандидати, борещи се за едно парламентарно място, беше поставен през 2008 г., когато 26 души се кандидатираха на частичните избори в избирателния район Халтемпрайс и Хаудън в североизточна Англия.
Разследване срещу Фарадж
През месец май комисарят по стандартите на Камарата на общините Даниел Грийнбърг започна разследване срещу Фараж. То имаше за цел да определи дали политикът е нарушил парламентарните правила, като не е разкрил дарение от 5 милиона паунда (6,7 милиона долара) от бизнесмена Кристофър Харбърн. Разследването беше спряно след оставката на Фараж, но може да бъде възобновено след завръщането му в парламента. Най-суровото наказание за нарушаване на парламентарния кодекс за поведение е временно отстраняване от парламента, което може да доведе до нови избори в техния избирателен район, ако поне 10 на сто от избирателите подпишат петиция в този смисъл.
На 5 юли The Sunday Times съобщи, че Фарадж е приел дарения и от бизнесмена Джордж Котрел, който беше осъден за измама в САЩ. След тази публикация, депутати от други партии призоваха Грийнбърг да започне ново разследване срещу лидера на Reform UK за това, че не е разкрил даренията на Котрел в декларацията си. Самият политик подчерта, че е получил средства от Харбърн и Котрел преди избирането си в парламента през 2024 г. и следователно не е бил длъжен да ги разкрива във финансовите си отчети.
Съгласно новите парламентарни правила, новоизбраните депутати трябва да декларират всички подаръци над 300 паунда (405 долара), получени през 12-те месеца преди влизането им в Камарата на общините.
