Саудитска Арабия изглежда разширява завода си за балистични ракети, за да създава по-големи снаряди с твърдо гориво, които биха могли да летят на по-големи разстояния или да носят по-тежки товари, твърдят двама американски изследователи, анализирали сателитни снимки от търговски спътници, обхващащи период от повече от година. По-усъвършенстваните ракети биха могли да помогнат на Рияд да възпира атаки на Иран и да направят по-независима армията на страната, като същевременно вероятно ще засилят позициите ѝ в смъртоносния конфликт с йеменските бунтовници хути, подкрепяни от Техеран. Това обаче крие риск от разпалване на регионална надпревара във въоръжаването и може да засили съпротивата в Конгреса на Съединените щати срещу споразумението за гражданско ядрено сътрудничество между Вашингтон и саудитското кралство – сделка, която вече породи опасения за разпространението на ядрени оръжия.
Базираната в САЩ компания за сателитни изображения Planet Labs е заснела комплекса „Ал Дувадими“, разположен на около 200 км западно от Рияд, в периода между април 2025-а и септември 2026 година. Двамата научни работници – Сам Леър и Майкъл Дуйтсман – от Института за изследване на външната политика (FPRI), са направили оценка, според която кадрите показват нова сграда. В нея се намират т. нар. „леярски шахти“ – съоръжения, в които смес от горивни компоненти се излива в корпусите на ракетните двигатели и се оставя да се втвърди. Институтът за изследване на външната политика е независима изследователска организация, базирана във Филаделфия.
Според Леър и Дуйтсман сградата, заобиколена от стени, които вероятно служат за защита на съседните съоръжения в случай на непредвидена експлозия, е поне два пъти по-голяма от тази, в която се смята, че са разположени съществуващите досега леярски шахти в завода. Втора нова сграда вероятно ще се използва за съхранение на горивни компоненти или готови ракетни части, посочват те.
Сателитните изображения „навеждат на мисълта, че Саудитска Арабия разширява инфраструктурата на комплекса за производство на ракети – вероятно с цел създаване на по-големи ракети, способни да пренасят по-тежки товари или да достигат по-далечни цели“, пишат учените. Военните предпочитат ракетите с твърдо гориво, тъй като те могат да се съхраняват за дълги периоди от време и да бъдат изстреляни по-бързо в сравнение със системите, използващи течно гориво.
Леър и Дуйтсман, както и експерти от базирания в Лондон Международен институт за стратегически изследвания (IISS) и организацията за изследвания и анализи CNA, са заявили пред агенция „Ройтерс“, че съставът на ракетните сили на Саудитска Арабия подсказва, че комплексът „Ал Дувадими“ разчита на китайски технологии. Според Леър и Дуйтсман характеристиките му също така наподобяват китайски ракетни обекти.
Според разсекретена през 1991 г. оценка на ЦРУ, през 1987 г. Рияд тайно е придобил от Китай около 40 балистични ракети DF-3, използващи течно гориво. Две от тях са показани за първи път по време на военен парад през април 2014 г., както се вижда от видеоклип в YouTube и снимки от събитието. Наскоро екипът на FPRI също така идентифицира – въз основа на видеоклипове и снимки в социалните мрежи – останки в Йемен, които според тях принадлежат на ракета DF-15 (китайска разработка), изстреляна от Саудитска Арабия.
Лер заяви, че е възможно кралството вече да произвежда ракети DF-15, използващи твърдо гориво, а разширяването на обекта „Ал Думадими“ вероятно е свързано с производството на ракети DF-21 (които имат по-голям обсег) или други подобни на тях. Смята се, че Рияд се е обърнал към Пекин, тъй като Вашингтон отдавна налага ограничения върху износа на ракетни системи с по-голям обсег.
РАКЕТИТЕ БИХА ПРОМЕНИЛИ БАЛАНСА НА СИЛИТЕ
Саша Брухман – изследовател в IISS, заяви, че ракетите с по-голям обсег биха позволили на Саудитска Арабия да нанася удари по Иран, без да се налага да рискува своите изтребители F-15 (доставени от Съединените щати) срещу иранската противовъздушна отбрана.
„Нуждаете се от система, с която да заплашите всичко, което е свещено за Техеран… в случай че нямате политическата воля да изпратите F-15, въоръжен с бомби JDAM, над Техеран“, коментира Брухман, визирайки управляваните чрез сателит бомби американско производство. „Иран има предимство, тъй като неговите ракети и дронове могат да поразят Саудитска Арабия навсякъде. Саудитците биха могли донякъде да стопят тази разлика във възможностите.“
Брухман, който е проучил анализа на FPRI по молба на „Ройтерс“, се е съгласил, че разширяването на обекта в Ал Дувадими може да е насочено към производството на по-мощни ракети с твърдо гориво. От компанията за отбранително разузнаване Janes също са направили преглед и се отбелязали, че сградите „могат да бъдат индикация за стремеж към разширяване на производствения капацитет или подпомагане на разработката на ракети с по-голям обсег“.
Стремежът на Саудитска Арабия към по-мощни оръжия съвпада с усилията на други държави от Персийския залив да разширят своите нападателни и отбранителни арсенали, отбелязва Декер Евелет – анализатор от CNA, който следи строителните дейности в Ал Дувадими чрез търговски сателитни снимки и също подкрепя оценката на FPRI. „Това се случва навсякъде в Близкия изток“, казва той. „Виждаме абсолютно същите процеси в Обединените арабски емирства. Виждаме същото и в Турция. В момента всички правят това.“
Разширяването на обекта в Ал Дувадими може да има политически последици в Съединените щати, като засили двупартийната опозиция в Конгреса срещу споразумение между Вашингтон и Рияд, според което Белият дом би помогнал на саудитците да развият капацитет за обогатяване на уран за енергийни цели. Противниците на сделката твърдят, че тя не съдържа достатъчно гаранции, които да попречат на Рияд тайно да създаде ядрено оръжие. От своя страна, кралството отрича да има подобни планове.
РАБОТАТА Е ЗАПОЧНАЛА МИНАЛАТА ГОДИНА
Оценката на FPRI е, че изображенията на Planet Labs показват, че разширението в Ал-Дувадими е започнало през април 2025 г. с разчистване на терена и изкопни работи за предполагаемата складова сграда. Работата по предполагаемата леярска яма е стартирала по-късно същия месец или в началото на май, се казва в доклада.
Снимка от 12 декември 2025 г. показва изображение, което изследователите са оценили като две дълбоки ями вътре в сградата, които все още нямат покрив. На снимка от 18 септември 2026-а се вижда, че покривът все още частично липсва и има „здрави стени за отклоняване на взрива“ от двете страни, за да се предотврати повреждането на съседни конструкции от случайни експлозии. Стените, според учените, са донякъде подобни на изобразените на снимки на американски и ирански ракетни заводи и са „допълнително доказателство, че сградата е за леене на двигатели с твърдо гориво“.
Завършването на покривите няма да отнеме много време, смята FPRI, но инсталирането на оборудване за леене може да отнеме няколко месеца. Съоръжението може да е готово да започне производство на ракети още в края на годината.
