Държавният секретар на САЩ Марко Рубио е предупредил висши представители на администрацията на Доналд Тръмп за близките отношения между ръководителя на Nvidia Дженсън Хуанг и жена, за която американското разузнаване подозира, че работи за китайските тайни служби. Това става ясно от строго секретен документ, изготвен под ръководството на Рубио.
Става дума за Алис Хуанг – китайска гражданка, която заема висока позиция в компания със седалище в Сингапур. Дружеството Megaspeed купува големи количества усъвършенствани чипове за изкуствен интелект от Nvidia и е разследвано от американските власти заради подозрения, че незаконно ги прехвърля в Китай.
Според информация от разузнаването Алис Хуанг е била вербувана от Министерството на държавната сигурност на Китай – най-висшата разузнавателна служба на страната. Електронното наблюдение на жената разкрило близките ѝ отношения с Дженсън Хуанг. Двамата нямат роднинска връзка въпреки еднаквата фамилия.
Участието на Марко Рубио в разпространяването на предупреждението досега не беше известно публично. Случаят показва, че опасенията за контактите на ръководителя на Nvidia с предполагаем китайски агент са достигнали до най-високите нива на американската администрация. Въпреки това Хуанг продължава да има влияние върху политиката на Доналд Тръмп в областта на изкуствения интелект.
Ръководителят на Nvidia отдавна настоява САЩ да не въвеждат прекалено строги ограничения върху износа на чипове за Китай. Според позицията му американските компании трябва да могат да продават на китайския пазар почти всички свои продукти, с изключение на най-новите и модерни разработки. Китай обаче е основният конкурент на САЩ в надпреварата за технологично лидерство в областта на изкуствения интелект.
Меморандумът на Рубио е бил разпространен сред високопоставени служители с достъп до секретна информация преди посещението на Тръмп в Китай през май. Интересното е, че Дженсън Хуанг първоначално не е бил включен в списъка с бизнесмени и технологични лидери, поканени да придружат президента. Не е ясно дали това решение е било свързано с разузнавателната информация. По това време обаче част от представителите на администрацията вече са били обезпокоени от влиянието на Хуанг върху сравнително либералната политика на Тръмп по отношение на регулирането на изкуствения интелект.
Впоследствие, след като медиите обърнали внимание на отсъствието му от делегацията, Тръмп лично поканил Хуанг да се присъедини към пътуването. Това станало по време на междинно кацане на президентския самолет Air Force One в Аляска. Президентът дори подготвил публикация в социалните мрежи, в която изразил задоволството си, че „великият Дженсън Хуанг“ и други водещи бизнесмени ще пътуват с него до Китай. Тръмп заявил още, че ще поиска от китайския президент Си Дзинпин да отвори пазара на страната за американските компании.
Още преди това американското разузнаване е следило Алис Хуанг и е подозирало, че тя работи за китайските служби. Според публикации от миналия месец, приблизително година по-рано Тръмп също е бил информиран за случая. Наблюдението установило близки отношения между китайската гражданка и американски гражданин. След специална процедура, при която самоличността на американския гражданин била разкрита, станало ясно, че това е ръководителят на Nvidia.
Тогава Тръмп решил да не предприема действия. Една от причините е стратегическото значение на Nvidia за технологическото съперничество между САЩ и Китай. Президентът разглежда нейните чипове като ключово предимство на Америка в развитието на изкуствения интелект. Освен това успехът на компанията има значение и за представянето на американския фондов пазар.
Алис Хуанг е владеела добре английски език и е поддържала контакти с влиятелни ръководители в индустрията за производство на чипове и компютърни системи. Сред тях са били Дженсън Хуанг и представители на Gigabyte – компания, която произвежда част от суперкомпютърните системи, използващи технологии на Nvidia.
Не е известно кога точно двамата Хуан са се запознали. През 2024 г. те са били заснети заедно с други представители на технологичния сектор в бар в Тайпе. Приблизително по същото време компанията Megaspeed е започнала мащабни покупки на усъвършенствани чипове за изкуствен интелект на стойност милиарди долари.
От Nvidia твърдят, че контактите на Дженсън Хуанг с Алис Хуанг са били напълно обичайни и не се различават от срещите му с други клиенти на компанията. Оттам подчертават също, че клиенти като Megaspeed нямат достъп до поверителна бизнес информация.
Данните за дейността на Megaspeed обаче пораждат сериозни въпроси. Въпреки че разполага с малък офис и почти няма видимо присъствие на местния пазар, компанията е закупила продукти на Nvidia за около 2 млрд. долара. Тя изгражда центрове за данни в Югоизточна Азия и отдава изчислителния им капацитет под наем на китайския интернет гигант Alibaba.
Американските власти подозират, че чрез тази дейност Megaspeed е подпомагала незаконното прехвърляне в Китай на чипове на Nvidia, чийто износ е забранен или ограничен.
