Американската поп звезда Бритни Спиърс изрази желание да бъде замразена след смъртта си, за да получи възможност в бъдеще да се върне към живота. Подобно на други знаменитости – като писателите Артър Кларк и Гор Видал, киноактьора Питър Селърс, боксьора Мохамед Али или светската лъвица Парис Хилтън, тя се надява, че следващите поколения ще разработят аванградни технологии за размразяване на хората и тяхното съживяване. Такава поне е надеждата, която дава на американците Робърт Етингер с теоретичната и практическата си дейност. Син на руски емигранти от Одеса, автор на нашумялата навремето книга Перспективата за безсмъртие, основател на Организацията на безсмъртието, той е и създател на Института по крионика, където се съхраняват замразените останки на онези, които се надяват на възкресение.
Институтът по крионика функционира от 1976-а в североизточното предградие на Детройт, Клинтън Тауншип. Погледнат отвън, той не представлява нищо особено. Става дума за типични сгради с модерна конструкция, зад чиито стени с еднакъв успех биха могли да работят финансови компании, медицински учреждения или високотехнологични корпорации. В покрайнините на големите американски градове има стотици хиляди подобни здания. Във вътрешните помещения обаче цари свръхестествена чистота. Главната зала е пълна с подредени в редици криостати с азот. Всички те са бели на цвят и имат различна вместимост, като най-големият е предназначен за 14 пациенти. Термостатите от първо поколение са изработени от титан, който по-късно е заменен от стъклопласт. И едните, и другите не са прозрачни. Така че на посетителя не му остава друго, освен да се довери на думите на директора на института Джоузеф Ковалски, че телата са замразени в течен азот от главата надолу. Това е застраховка, в случай че системите, които поддържат постоянна ниска температура, аварират. Ако изведнъж нещо се случи, размразяването ще започне от краката и ще има достатъчно време, за да се спаси главното – главата и човешкия мозък – твърди Ковалски.
Разбира се, в института не практикуват евтини холивудски трикове и никъде не се виждат табелки с известни имена. Повечето от пациентите предпочитат анонимността. Броят на желаещите да бъдат замразени след смъртта им, техните имена и други данни се охраняват строго в офиса на института. В сградата се пази замразеното тяло на самия Робърт Етингер, който почина през 2011-а на 92-годишна възраст.
В сградата са разположени лаборатории, както и хладилните контейнери, където се извършва постепенното замразяване на телата до температура минус 196 градуса по Целзий преди потапянето им в азот. По-рано тук се е помещавала и операционната, в която се извършвала необходимата подготовка за замразяване. Основното в тази операция е подмяната на човешката кръв със специален разтвор, който не кристализира при замразяване и не може да разруши кръвоносните съдове и другите тъкани на тялото. От 2003-а обаче след съгласуване с властите на щата Мичиган операционната е изнесена извън пределите на Института по крионика.
Кога обаче тази приказка ще се превърне в реалност, а възраждането на умрелите ще стане възможно? Дали човечеството изобщо ще успее да постигне тази цел. Засега няма отговор на този въпрос. Има само надежда, подкрепена от някои факти. Въпреки това броят на вярващите, че науката все пак ще намери някакъв начин за съживяване на мъртвите, расте с всяка изминала година. Таксата за подготовката на тялото за съхранение и за самото съхранение е нараснала значително. По-рано тя беше в размер на 20 хил. долара, а сега е 28 хил. долара. Въпреки това и въпреки икономическата криза през последните години броят на онези, които се стремят към безсмъртие, не намалява. Точно обратното – от януари 2011-а членовете на клуба на института, които редовно плащат годишни вноски за съхраняването на телата им след тяхната смърт, са се увеличили със 75 човека. Така общият им брой е достигнал 971 души.
