В света на високата мода има много млади жени, чиято красота предизвиква възхищение. Но има и супермодели, чиято възраст и външност предизвикват не просто възхищение, но и учудване и уважение. Тъкмо такава е Кармен Дел`Орефис – американска актриса и супермодел, родена в Ню Йорк през 1931 година. На 80-годишна възраст тя не само се радва на прекрасно здраве, но и продължава да пристъпва гордо по модните подиуми. Кармен е най-възрастната манекенка в модната индустрия и е живо доказателство, че истинската красота е непреходна също като истинската жена. А Кармен Дел`Орефис със сигурност е такава. Снажна фигура, изразителен поглед, добре оформени скули, буйни бели коси и ненадминат стил.
Муза на фотографи и художници
Родителите на Кармен непрекъснато се разделяли и събирали отново, затова малката растяла ту в приемно семейство, ту при роднини. През 1942-ра тя най-после заживява с майка си и двете се преместват в Ню Йорк. На 13-годишна възраст, докато пътува в автобуса за балетната школа, която посещава, тя е забелязана от съпругата на фотографа Герман Ландшоф. Първите й пробни снимки като че ли не са особено успешни. Но кръстникът й не смята така. Той води момичето в модното списание Vogue, където Кармен подписва първия си договор за 7.50 долара на час. Това се случва през 1946-а, когато тя е на 15 години. Кармен Дел`Орефис става любим модел на фотографа Ървин Блуменфийлд, който я снима за първи път за корицата на американския Vogue през 1947-а. Тя се появява на нея заедно със супермодела Дориан Ли и актьорите Рей Болджър и Хосе Ферер .
Въпреки че Кармен започва да работи като модел, двете с майка й живеят в бедност. Нямат телефон вкъщи и от Vogue са принудени да пращат куриери, за да съобщят на манекенката за поредния й ангажимент. Кармен и майка й шият дрехи, за да изкарват прехраната си. Сред клиентките им е супермоделът Дориан Ли. По-късно Кармен става близка приятелка на сестра й – Сюзи Паркър.
През 1947-а хонорарът на Дел`Орефис се увеличава до 25 долара на час. Тя все по-често започва да се появява на корицата на Vogue и е сред най-младите модели, които се радват на подобна чест. Работи с най-известните фешън фотографи на епохата, включително и с Ървин Пен, Глеб Дерюжински, Франческо Скавуло, Норман Паркинсън и Ричард Аведон. През 1960-а Кармен е снимана от Мелвин Соколски за Harper’s Bazaar. Фотографията под името Carmen Las Meninas става известна в цял свят. Соколски снима Кармен и за прочутата рекламна кампания на класическо бельо на списанието Vanity Fair, където моделът прикрива лицето си с ръка. Ефектната манекенка е муза за великия Салвадор Дали.
Лични загуби и предателства
nbsp;
Личният живот на Кармен Дел`Орефис едва ли може да бъде наречен щастлив. Тя се е омъжвала няколко пъти, била е предавана и зарязвана, но винаги е намирала сили да се бори и да продължи напред. В началото на 50-те години на ХХ в. Кармен се запознава с Бил Майлз и скоро се омъжва за него. Бракът им обаче не продължава дълго. Основната причина за развода им е, че Бил прибирал чековете със седмичните й хонорари от модната агенция, като давал на съпругата си само 50 долара от цялото възнаграждение. От този брак двамата имат дъщеря – Лаура.
През 1958-а Кармен се запознава с фотографа Ричард Хеймън и само след шест месеца се омъжва за него. Впоследствие решава да се оттегли от модния бизнес и Ричард веднага я зарязва.
В средата на 60-те години Кармен Дел`Орефис сключва брак за трети път. Избраникът й е младият архитект Ричард Каплан. Съпружеският им живот продължава девет години. През 1978-а отчаяната Кармен решава да се върне в света на модата, където продължава да работи и до ден днешен. През 90-те години работи като модел за линията на моделиера Айзък Мизрахи и за Чо Ченг, рекламира Rolex. Наред с това редовно се снима за водещи модни списания като Vogue, W и Harper’s Bazaar.
В края на 80-те години Кармен е сгодена за Дейвид Съскинд, водещ на телевизионно токшоу, но той умира, преди двамата да успеят да сключат брак. През 1993-а съсед на манекенката я запознава с Норман Леви, който е близък приятел на Бърнард Мадоф. Кармен и Норман имат връзка в продължение на няколко години.
Финансови сътресения
nbsp;
Животът на Дел`Орефис е изпълнен не само с лични загуби, но и с финансови. През 80-те и 90-те години на ХХ в. тя губи голяма част от парите си на фондовия пазар. Принудена е дори да изложи своите прочути фотографии, свързани с първите години на кариерата й, на аукцион в Sotheby’s. През 1994-а Кармен инвестира малката сума пари, с които разполага, заедно с парите на приятеля си Норман във фирмата на Мадоф. В продължение на дванадесет години Рут и Бърни Мадоф, Кармен и Норман Леви са неразделни приятели. Те пътешестват заедно и редовно си организират вечеринки на разкошни яхти.
Леви умира през 2005-а на 93-годишна възраст, а Мадоф, който е посочен за изпълнител на волята му, получава по думите на Кармен активи в размер на 244 млн. долара. Впоследствие инвестиционният банкер използва тези пари, за да примами 13.5 хил. човека в благотворителни организации. След смъртта на Леви Кармен продължава да обядва редовно със семейство Мадоф.
През декември 2008-а, 68-годишна приятелка на Кармен, която подобно на нея е вложила всичките си спестявания при Мадоф, й се обажда по телефона, за да й каже, че и двете са измамени от инвеститора. Супермоделът посреща спокойно новината и само отбелязва: За втори път в живота си губя всичките си спестявания.
През юни 2011-а Кармен Дел`Орефис отпразнува своята 80-годишнина. А на 19 юли тя бе удостоена със званието почетен доктор на Университета по изкуствата в Лондон в знак на признание за приноса й в модната индустрия. Университетът организира и специална изложба с корици на списание Vogue и фотографии от личния архив на Кармен, запечатали най-прекрасните моменти от живота й.
nbsp;
nbsp;
През 1993-а Дел`Орефис дебютира и в киното с малка роля в Невинни години на Мартин Скорсезе. Следват още филми и сериали. През 2000 г. дефилира на ревюто на Джон Галиано за Christian Dior. След тази поява Кармен влиза в Книгата на рекордите Гинес като модел на подиума с най-дълга кариера. Кармен не съжалява за нищо: Живях невероятен живот. Познавате ли много възрастни жени, чиито снимки за удостоверението за пенсионното са направени от Норман Паркинсън?. Затова, когато я питат как би искала да си отиде от този свят, тя отговаря, без да се замисли: С обувки на високи токчета!
