Тотално отричаният, смятан за посредствен, обезверен и слаб национален тим, напук на критиците, преди година стартира със зрелищно и емоционално реми 2:2 срещу Италия в квалификациите за световното първенство. Малшансът и липсата на опит попречиха на лъвовете на Любослав Пенев да вгорчат живота на европейския вицешампион пред препълнените трибуни на стадион Васил Левски. Впоследствие Николай Михайлов, Иван Иванов, Ивелин Попов и компания изиграха още пет срещи, в които се бориха за всяка педя терен и изненадаха съперниците си с непримирим дух и преследване на победата до последната минута. Новата България не се предаде при гостуванията на Чехия и Дания и четири кръга преди края на квалификационния цикъл все още сме непобедени с реални шансове поне за бараж по пътя към Бразилия 2014.
В рамките на четири дни – между 6 и 10 септември, трикольорите или ще извървят пътя от осанна до разпни го, или ще бъдат коронясани като новите ни спортни герои. В Палермо това поколение ще има решителен тест срещу скуадра адзура на Чезаре Прандели. Сблъсъкът е между Давид и Голиат, особено ако измерваме класата на двата отбора с финикийски знаци. Италианският тим струва над 300 млн. евро и футболистите му са световни звезди, които играят постоянно и на ниво в клубовете си. А Пенев
ще противопостави микс от най-доброто
в слабата А група и легионери, които рядко помирисват терен.
Ако сравним моментното състояние, ефективността и пазарната стойност на българи и италианци, можем веднага да отпишем шансовете ни за успех. Възпитаниците на Прандели са на шесто място в световната ранглиста, въпреки че паднаха с 1:2 от Аржентина в Рим. Докато ние след грозната загуба от Македония се свлякохме до 52-ра позиция. Много от ключовите ни играчи са смъртни резерви в клубовете си или се намират в ужасяваща форма.
За вратарския пост Италия разчита на ветерана Буфон (Ювентус), чието слабо място са ударите отдалеч. Другите опции са стабилният Маркети от Лацио и Сиригу от Пари Сен Жермен. Общата стойност на тримата според сайта transfermarkt.it надхвърля 38 млн. евро. Кастингът на Любослав Пенев е между досегашния титуляр Николай Михайлов и Владислав Стоянов от Лудогорец. Откакто премина във Верона, Михайлов търка пейката на новака в Серия А, мистерия е в каква форма се намира, а и бе нападнат от италиански тифози. Стоянов натрупа практика под рамката, но в евросблъсъците на зелените с Базел се видя, че е неуверен при статични положения. Пенев едва ли ще рискува да пусне младия талант на Черно море Георги Китанов. Момчето има огромен потенциал, но не и опит за кървави сблъсъци.
Лидерът в отбраната на сините е железният бранител на Юве Джорджо Киелини. Освен че е твърд и безкомпромисен в единоборствата, той често провокира противниковите нападатели. До него може да действат клубните му съотборници Андрея Бардзали и Алесандро Бонучи. За постовете на ляв и десен бек фаворити са Лука Антонели от Дженоа и Кристиян Маджо от Наполи. Проблемът на италианските бранители е, че
често се включват в атака и оголват зоните
си, което може да бъде използвано от бързите ни нападатели. Срещу Аржентина в центъра на отбраната игра плеймейкърът на Рома Дениеле де Роси, но едва ли Прандели пак ще експериментира. Селектираните за двубоите с България и Чехия девет италиански бранители са оценени точно на 100 млн. евро, което е адекватно мерило за класата им.
Твърда величина в нашата защита е единствено Иван Иванов. Русия бе разконцентриран около преговорите за трансфера си от Партизан в Базел и допускаше досадни грешки. Той вече играе редовно в новия си клуб, отбеляза първия си гол за червено-сините и формата му се подобрява. Партньорът му в центъра на отбраната – Николай Бодуров от Литекс, тотално разочарова през сезона. Затова Пенев може да се довери на Петър Занев (Амкар), който е твърд титуляр за тима си в руската Висша лига. По крилата вероятно ще стартират Йордан и Веселин Миневи, които са достатъчно опитни, но не са в оптимална кондиция. Пенев може да изненада съперника с пускането на Илия Миланов (Литекс), Йордан Христов от Ботев (Пловдив) или Радослав Димитров от Славия, ако търси по-офанзивен облик на единадесеторката си. Куриозното е, че цената на всичките български защитници вкупом не надхвърля 7 млн. евро, което е една четвърт от стойността на Киелини.
Още по-безнадеждно изглеждат нещата, ако противопоставим халфовите линии и нападенията на двата тима. Единствен в топформа от офанзивните ни футболисти е капитанът Ивелин Попов. Полузащитникът на Кубан е изиграл всичките седем мача за краснодарци във Висшата лига. Попето
почти сам класира тима си в групите
на Лига Европа, вкарвайки историческите първи попадения за тима си в евротурнири при гостуването на Мъдъруел (2:0), а впоследствие се разписа и при двете победи срещу холандския гранд Фейенорд. Именно Попов е най-скъпият ни играч с пазарна стойност от 5 млн. евро. Другият ни лидер Станислав Манолев е последна дупка на кавала в клубния си тим ПСВ Айндховен и играе за резервите на филипсите. Атакуващият халф, отбелязал два гола в квалификациите, бе ненужен и в английския Фулъм. Спадът във формата му се видя със слабото представяне срещу Македония. Все по-нелогично изглежда присъствието в тима на дефанзивния халф на Левски Владимир Гаджев. До неотдавна той поне компенсираше неорентираната си игра с някой и друг гол от далечна дистанция. Смущава формата и на другия разбивач – Светослав Дяков, изиграл едва 510 минути в 12-те мача на Лудогорец от началото на сезона. Свежата нотка в играта ни може да дойде от Тодор Неделев. В 13 двубоя за Ботев той доказа реализаторските си качества с осем попадения, на сметката си има и две асистенции.
Опциите на Пенев за атаката са твърде ограничени. След бомбастичния си трансфер в Астън Вила
Александър Тонев се контузи и изигра едва 51 минути
с екипа на бирмингамци. Спас Делев отиде в Лас Палмас, където още не се е разписал. Най-надежден изглежда Димитър Рангелов – неизменен титуляр в швейцарския Люцерн с две отбелязани попадения. Останалите – Христо Златински, Венцислав Христов и Емил Гъргоров, по-скоро са за запълване на бройката. Стойността на 13-те ни халфове и нападатели е около 10 млн. евро.
От своя страна Италия има дузина футболисти, безценни с уменията си да подават или да вкарват, а заплахата за нас може да дойде отвсякъде. Компютърът на адзурите Андреа Пирло е неповторим при изпълнението на статични положения, Де Роси (Рома) и Рикардо Монтоливо Милан раздават безгрешни пасове и стрелят отдалеч, а Верати (ПСЖ) е неуловим с топка в краката. Това полузащитно каре всява респект дори с цената си от 63 млн. евро. Добрата новина е, че заради наказание Балотели няма да тормози защитата ни. Но Пабло Освалдо (Саухямптън, 17 млн. евро), вече ни наниза два гола в София, а Стефан Ел Шаарауи (Милан, 27 милиона) иска да загърби неудачите в клубния си тим. Футболистите на Пенев трябва да внимават с Лоренцо Инсинье (Наполи, 11 млн. евро), който е новата фурия на скуардата и вкара фантастичен гол срещу Аржентина.
