На 22 май 1906 г. братя Райт получават патент за построения от тях в САЩ самолет. Братя Райт – Орвил (19 август 1871 – 30 януари 1948 г.) и Уилбър (16 април 1867 – 30 май 1912 г.), са американски велосипедни механици, които на 17 декември 1903 г. извършват първия в историята на човечеството контролиран полет с моторен летателен апарат по-тежък от въздуха.
Изпитанието е извършено с моторен летателен апарат "Флайер І", пилотиран от Орвил, който се задържа във въздуха 12 секунди и изминава разстоянието от 37 метра. На следващия ден Уилбър прави второ изпитание, като този път самолетът остава в небето 59 секунди, а изминатият път е 250 метра.
Флайер І (на английски: Flyer) е самолет биплан, конструиран, произведен и пилотиран от братята Райт (Wright). С двигател с вътрешно горене и пилот е осъществен първият в света контролиран или наречен още "установен" полет, т.е. полет при който не се променя скоростта и височината на полета поради достатъчна мощност на двигателя. Това е станало на пясъчните дюни на брега на Атлантическия океан край малкото градче Кити Хоук (Kitty Hawk) в Северна Каролина (North Carolina). При силен насрещен вятър, самолетът "Флайер І" е стартирал от хоризонтално положена релса в земята.
По-късно самолетът в покой, обхванат от силен порив на вятъра, е разбит. С този апарат повече не е летяно. Този първи в човешката история самолет е възстановен и сега се съхранява в Националния музей на авиацията и космонавтиката (National Air and Spaie Museum) в столицата Вашингтон.
В продължение на две години след успешните полети те усъвършенстват конструкцията на аероплана, като с него извършват около 200 полета. По-късно те построяват втори и трети самолет, като непрекъснато променят двигателите им и по този начин подобряват летежа им. През 1905 г. двамата изминават разстоянието от 39 км за 38 минути и 3 секунди. Братята Райт продължават да работят и усъвършенстват самолета си.
Четири години по-късно те създават компанията "Райт", която се занимава с производство на летателни апарати и обучение на пилоти. Wright Model A е самолетът, с който френския пилот Шарл Ролс (Charles Rolls) реализира през 1910 година за първи път отиване и връщане по маршрута Франция – Англия през Ламанш. След Модел А се конструира и произвежда Модел В, но бързия прогрес в самолетостроенето прави самолета на братя Райт с тази основна конструктивна схема безнадеждно остарял. На практика Модел А не се произвежда от 1911 година, а през 1915-а изобщо се спира производството на биплани с такава конструктивна схема.
Братя Райт са едни от най-значимите личности на 20 век, допринесли изключително много за развитието на авиацията.
