Работа, личен живот – всичко вече се пречупва през призмата на технологиите. Развиват се нови научни постижения, други пък, с които сме свикнали, извървяват своя път и изчезват завинаги. В този смисъл изключение не прави и отминалата година.
1. Кацането върху комета
Безспорното научно събитие за 2014-а е първото успешно кацане на комета. Това стори европейската сонда "Розета", която през ноември спусна апарата "Филе" на кометата "Чурюмов-Герасименко". Космическият пробив обаче не оглавява световните класации заради своята безпрецедентност, а защото мисията има огромен потенциал да направи открития за произхода на Слънчевата система и живота на Земята. Първите анализи например вече преобърнаха едно от основните схващания за земните океани – че са образувани от падането на комети, идващи от Куйперовия пояс зад Нептун. Изследваните молекули вода от "Чурюмов-Герасименко" се оказаха много по-различни и затова учените са по-склонни да твърдят, че водата е донесена от метеорити. Наред с това те се надяват, че ще могат да разберат как са се образували различните видове комети преди 4.5 милиарда години. Получените от "Филe" данни вече дават основания за преразглеждане и на теорията за строежа на тези космически тела. Оказва са, че те не са с непрекъсната структура, а се състоят от блокове, подобно на конструктор. В една от наблюдаваните точки големината на тези блокове е от 26 см до 4 метра.
Разбра се също така, че повърхността на кометата сякаш е покрита със сняг, смесен с мръсотия, която е замръзнала и е кристализирала. Този пласт е с дебелина десетина сантиметра и именно заради него "Филе" не успя да се закрепи веднага и отскочи два пъти при приземяването.
Дори и батериите на апарата да не се презаредят, мисията няма да пострада много, защото 80% от научните резултати ще дойдат от сондата "Розета".
2. Произходът на птиците
След четири години усилен труд екип от 200 учени от 80 института в 20 държави успя през 2014-а да разчете и анализира генома на 48 птици. Тази информация е помогнала на изследователите да възпроизведат генетичния код на общия прародител на крокодили, динозаври и птици. Установено е, че първоначалната поява на пера у динозаврите не е била свързана с летенето, а най-вероятно те са се използвали като изолатор, за запазване на топлината или за привличане на брачен партньор. Комбинация от еволюционни възможности, заложени в генома на влечугите, съчетани с внезапното изчезване на динозаврите преди 66 милиона години, е отворила многобройни екологични ниши, които са запълнени от повече от 10 500 съвременни видове птици.
3. Млада кръв срещу старостта
Учените през 2014-а доказаха, че млада кръв, влята в старо тяло, може да обърне процеса на стареене. За целите на експеримента са били използвани мишки, но важно е откритието на фактора, наречен GDF11. Той се съдържа в "младата" кръв и е в състояние да подмлади сърцето, да даде мускулна сила и да провокира растежа на невроните в мозъка. Сега тези експерименти са провеждат и върху хора – на възрастни, болни от Алцхаймер, са направени инжекции с кръвна плазма от млади донори. След година ще разберем какви са резултатите.
4. Изкуствен интелект
Отдавна се говори за създаването на изкуствен интелект, но едва през 2014-а компютърните инженери на IBM успяха да създадат софтуер, който копира архитектурата на човешкия мозък. Те са ползвали теориите на Джон фон Нюман, описал още преди 70 години структурата на изкуствените клетки, които могат да извършват логически операции. Създаденият на тази база чип "ThrueNorth" съдържа 5.40 млрд. транзистори, свързани помежду си с 256 млн. "синапси". За сравнение, човешкият мозък има около 100 млрд. клетки, свързани със 100 трилиона синапси, но въпреки това постижението е забележително и загатва, че скоро може да бъде създаден по-близък аналог на мозъка.
5. Роботи действат в екип
Колективната работа на роботи вече не е присъща само за научно-фантастичните филми. През 2014-а бе създаден софтуер, който позволява на тези машини да действат в сътрудничество помежду си без човешка намеса. Все още обаче сме далеч от "бунта на машините". По време на експеримента са организирани хиляди роботи, големи колкото монета, които самостоятелно са се подреждали в различни геометрични форми, букви и други фигури. Софтуерът е тестван и с летящи в група дрони, които "комуникират" помежду си, така че да не се ударят. Най-амбициозното засега приложение е пресъздаването на термитна колония от роботи, които работят в синхрон и изграждат различни структури.
6. Лек срещу диабета
След повече от две десетилетия изследвания на ембрионални стволови клетки миналата година бе установено, че те могат да се трансформират в нещо като бета-клетките на имунния механизъм, които произвеждат инсулин в панкреаса и дават надежди за лекуване на диабета. Засега обаче процесите са много бавни и сложни – производството на достатъчно количество клетки, способни да помогнат на един човек, отнема между шест и седем седмици. Друг проблем е, че за да бъде успешно лечението с тези клетки, учените трябва да открият как да спрат автоимунната реакция, която ги убива.
В историятя
1. Пенсионирането на Windows XP
През 2014-а дойде краят на една от най-популярните и харесвани версии на Windows – XP. Операционната система се появи на пазара през далечната 2001-а и след 14 години вярна служба Microsoft прекрати техническата й поддръжка. Почти до самия си край тя беше по-използвана от най-модерната Windows 8, но вече бе много стара и не отговаряше на стандартите за сигурност и производителност. Много хора все още продължават да ползват XP, но тя дава все повече проблеми и постепенно окончателно ще отмре. Със сигурност обаче ще остане една от емблематичните операционни системи, създавани някога от хората на Бил Гейтс.
2. iPod Classic също отиде в историята
Предизвикал революцията в слушането на музика с появата си през 2001-а преносимият мултимедиен плейър iPod Classic отстъпи мястото си на по -младите и наперени свои наследници. Apple тихомълком спря да предлага "джаджата", след като старият формат, съхраняващ данни на вътрешен твърд диск, бе заменен с предпочитания от потребителите iPod Touch. Съвсем разбираемо – предвид факта, че новото устройство взаимства много от чертите на iPhone и притежава почти всички функции на телефона с изключение на гласовата комуникация.
3. Адио, Nokia
Дълги години финландският технологичен гигант бе синоним за еталон при мобилните телефони. Но революцията на смартфоните го свари неподготвен и той бързо отстъпи завоюваните преди това позиции. В крайна сметка през 2014-а мобилният бизнес на Nokia официално стана част от Microsoft. Малко преди това компанията реши да пусне смартфон, който да ползва модифицирана версия на Android. Но веднага щом Microsoft пое контрола, Nokia X бе изтеглен от пазара. От есента пък вече въобще не се произвеждат мобилни устройства с марката Nokia.
4. Facebook Poke не очарова потребителите
Колкото и странно да звучи, Марк Зукърбърг трябваше да признае един провал – на приложението си Facebook Poke. След като социалната мрежа не успя при опита си през 2013-а да придобие Snapchat, реши да създаде своя собствена конкурентна апликация, позволяваща изпращането на съобщения, снимки и кратки клипове, които са налични за 10 секунди, а след това се саморазрушават. Тя обаче не допадна на потребителите на най-голямата социална мрежа и бе обречена на забвение.
5. MSN Messenger заглъхна
Дълги години MSN Messenger вървеше в комплект, инсталиран с различните версии на Windows, което му спечели доста потребители. Въпреки това популярността на чат приложението спадаше под натиска на далеч по-достъпните и бързи конкурентни програми. Затова през октомври 2014-а Microsoft реши да спре да влага средства за поддръжката на услугата и я прекрати. Все пак MSN Messenger ще продължи да се ползва в Китай поне до средата на 2016-а.
6. Експериментът Orkut се провали
Своето разочарование през миналата година призна и друг голям технологичен гигант – Google. Социалната мрежа Orkut (кръстена на създателя си Оркут Буюккоктен) бе първият по-сериозен експеримент на Google в тази сфера.Тя се радваше на особена популярност в Индия и Бразилия, но това се оказа недостатъчно за мащабите на интернет гиганта. В опит да насочи повече хора към Google+ компанията я спря през септември, независимо от недоволството на потребителите й.
