Експерти на Euromonitor изясниха, че северните народи далеч не пият най-много. Най-големите любители на чашката се оказаха жителите на Южна Корея, които изпреварват значително другите нации по този показател. Питието, което местните жители традиционно консумират, е соджу. То се приготвя от ориз, а спиртното му съдържание е от 20 до 40 процента. Алкохолът в страната е достъпен, но в края на краищата й излиза златен. В южната част на Корейския полуостров живеят най-много страдащи от алкохолна зависимост. По данни на местното здравно министерство социалните разходи, свързани с този факт, струват на държавата над 20 млрд. долара годишно.
Не са много корейците, проникнати от разбирането, че алкохолът е вреден. Мнозина са убедени, че той е необходим, за да се разтоварят от стреса на работния ден, който е сред най-продължителните в света. Според банкера от Сеул – Со Сон, съвместните разпивки са добър начин за установяване на делови контакти в неформална обстановка. Той отрича целта на алкохолните маратони с бизнес партньорите му да е опиянението: "Това е създаване на връзки. В офиса не можем да се отпуснем и да бъдем толкова открити. А след такива сбирки си създаваме съвместни спомени."
Брент Ли от Корейската банкова федерация е един от деловите "другари по чашка" на банкера. Той не смята, че пие много или че професионално-дружеските почерпки са опасни. По думите на Ли пиещите хора носят само полза на обществото, защото успяват да се отърват от натрупаното нервно напрежение.
Полицаите, които отговарят за реда в най-оживения и весел район на Сеул, не са съгласни с подобни приказки. Офицер Чан например осъзнала мащабите на пиянството сред гражданите едва след като постъпила на служба през 2015-а. Според партньора й – Чхве, през последните години увлечението на корейците по консумацията на алкохол непрекъснато расте. "Към бутилката все повече посягат и жените, което е тъжно", изтъква той. Пазителите на реда са принудени почти непрекъснато да се справят с произшествия, в които участват нетрезви хора. Полицаите са на мнение, че не могат да повлияят на ситуацията, защото когато се опитат да се намесят, пияните стават агресивни. А в Южна Корея няма закони, предвиждащи наказателна отговорност за пиянство и сбивания.
Правителството не бърза да инвестира в антиалкохолни социални програми, твърди Чхон Сон Со от Корейската асоциация на здравните работници. От 20 години той се опитва неуспешно да прокара мерки, които да намалят потреблението на спиртни напитки – повишаване на цените, контрол върху обема на продажбите и ограничаване на рекламата.
По-възрастните поколения разбират последиците от редовната употреба на алкохол едва когато са диагностицирани с цироза на черния дроб и вече е твърде късно. Младежите пък са превърнали алкохола в част от делниците си. Студентката Чион Син признава, че пие пет пъти седмично в компанията на приятели. Тя и колегите й учат по 18 часа дневно и не познават по-добър начин за отпускане. "Вече си мисля, че съм алкохоличка в някаква степен. Обикновено тъкмо аз предлагам да отидем да пийнем, което най-често завършва с "дежурство" над тоалетна чиния и махмурлук", заявява Син. В същото време тя не може да си представи, че съгражданите й някога ще започнат да пият по-умерено: "Алкохолът е част от свободното време, което прекарваме със семейството и приятелите си. Затова не мисля, че ще започнем да пием по-малко. Или че си струва да се замислим над това", откровена е девойката.
Таблица
Нетрезвата десетка на Euromonitor
1. Южна Корея (13.7 порции алкохол седмично) 2. Русия (6.3) 3. Филипините (5.4) 4. Тайланд (4.5) 5. Япония (4.4) 6. България (3.9) 7. Украйна (3.9) 8. Словакия (3.8) 9. Бразилия (3.6) 10. САЩ (3.3)
* За порция алкохол се смятат 340 г. сухо вино или бира, или 42 г. водка или други напитки с високо спиртно съдържание.
