Новият президент на Световната футболна асоциация (ФИФА) Джани Инфантино е познат на широката публика като симпатичния чичко, който теглеше жребиите за европейските клубни турнири. Години наред милиони привърженици затаяваха дъх с надеждата гологлавият швейцарец да извади от урната желаната от тях топка, носеща късмет на любимия им отбор. Сега, след като изненадващо за мнозина той оглави световния футбол, очакванията към него са да извади най-популярната игра от корупционното блато, в което бе набутана от предишното ръководство.
След успеха си на извънредния конгрес в Цюрих новият президент обяви кратко и ясно, че просто иска да върне ФИФА на футбола. "Искам да изградя една нова ера. Футболът премина през тъжни моменти, моменти на криза. Но тези времена вече приключват. Трябва заедно да изградим едно добро управление и да възстановим доверието на целия свят във ФИФА", категоричен бе Инфантино, след като бе избран да довърши мандата на сънародника си Сеп Блатер до лятото на 2019-а.
След Международния олимпийски комитет ФИФА е вторият най-влиятелен спортен орган в света. Футболната организация бе разтресена от мощен корупционен скандал, което доведе до смяна по върховете й и серия от разследвания срещу нейни висши функционери. В това число и срещу Блатер, задържал се начело на световния футбол в продължение на 17 години. В края на 2015-а Етичната комисия на световната футболна централа го отстрани, както и шефа на УЕФА Мишел Платини, за осем години от всякаква дейност, свързана с футбола. Те нямат право да изпълняват каквито и да било административни, спортни и други футболни функции както на международно, така и на национално ниво.
Джани Инфантино беше издигнат от европейската футболна асоциация като резервен кандидат, в случай че Мишел Платини не бъде допуснат до изборите. Както и стана. Поради тази причина швейцарецът е смятан за близък до бившия президент на УЕФА. Неслучайно руският спортен министър Виталий Мутко се пошегува преди време, че "ако Мишел се върне, Джани ще изтегли жребия с кандидатурата му".
"Благодаря на Платини за всичко, на което ме е научил и което ми е дал, както и за работата, която свършихме заедно", не скри приятелството си с французина Инфантино и след като оглави ФИФА. При избора той беше подкрепен явно и почти изцяло от Европа, включително и България, и от Южна Америка.
Джани Инфантино е роден на 23 март 1970-а в Бриг, Швейцария, и има италиански корени. Любопитното за него е, че в младежките си години изобщо не е тренирал футбол. Завършил е право. Говори отлично италиански, френски, немски, английски и испански. Дълго време е работил в Международния център за спортни изследвания (CIES Football Observatory), където е бил генерален секретар. Действал е и като съветник на различни футболни организации в Италия, Испания и Швейцария.През 2000 г. започва работа в УЕФА като адвокат. Четири години по-късно оглавява отдела по право и клубно лицензиране. Става генерален секретар на европейския футболен съюз през октомври 2009-а.
Инфантино е в основата на увеличаването на броя на отборите на европейското първенство от 16 на 24, като формулата ще бъде приложена за първи път тази година. Швейцарецът водеше и кампанията за провеждането на Евро 2020 в 13 различни държави. Едно от най-популярните му предизборни обещания по време на кандидатпрезидентската надпревара във ФИФА беше, че ще увеличи и броя на участниците на световното първенство – от 32 на 40.
Всъщност малцина знаят, че швейцарецът е пряко свързан и с редица непопулярни реформи в европейския футбол. Той бе основният радетел и инициатор на въвеждането на "финансовия феърплей" – изключително строг правилник, задължаващ клубовете да не харчат повече, отколкото са приходите им.
В досегашната си работа Инфантино разчиташе много на търговския си нюх – през седемте години, докато бе генерален секретар на УЕФА, приходите от европейските клубни турнири нараснаха драстично, въпреки че съществува огромно неравенство между богатите, мощни елитни тимове в четирите големи европейски лиги и останалите. Сега обаче, на новия президент на ФИФА, ще са необходими и умения, свързани с кризисен мениджмънт. Криминалните разследвания в САЩ и Швейцария доведоха до повдигането на обвинения за корупция срещу десетки футболни и други служители, много от които са сегашни или бивши президенти на национални или континентални асоциации. Освен това световната централа беше заставена да разследва съмнителния начин, по който Русия и Катар бяха избрани за домакини на световните шампионати по футбол съответно през 2018 и 2022-ра. Швейцарските власти проучват над 150 доклада за съмнителна финансова дейност, свързана с присъждането на въпросните домакинства. Повечето от тези документи, включително и вътрешен отчет на ФИФА, са предадени на разследването в Съединените щати.
Голямо предизвикателство пред Джани Инфантино ще е и финансовото състояние на организацията. ФИФА отчете загуба от 108 млн. долара за миналата финансова година в резултат на "падането на доверието" към нея.
"По отношение на финансите мога да кажа, че ситуацията е много критична, тъй като за пръв път през последните 20 години има дефицит", обясни Сукету Пател, член на одитната комисия за конгреса. По думите му това се случва най-вече заради недостига в бюджетните приходи, произтичащ от липсата на доверие. Иначе реално подписаните договори са на стойност 530 млн. долара.
Първоначално световната футболна централа очакваше дефицит от само 5 млн. долара за 2015-а. Но тези прогнози бяха направени преди две години, когато все още не бяха избухнали големите скандали в организацията.
Независимо от дефицита, обещанието на Инфантино е да дава всеки четири години по 5 млн. долара на всяка членуваща федерация и по 40 млн. долара на всяка континентална конфедерация. В същото време има сериозна опасност, заради разправиите във ФИФА, при най-лошия сценарий, да пропаднат 600 милиона от очакваните приходи от спонсори до 2018-а. Не е изключено също така доста от големите партньори да се оттеглят, ако властите в САЩ или Швейцария наложат глоби за корупционните практики в централата.
Да не забравяме все пак, че ФИФА има 1.5 млрд. долара резерви. Те са предимно от световните първенства за мъже. Организацията отчете 5.7 млрд. долара приходи, което е увеличение с 338 млн. долара за периода от 2010 до 2014.а. За времето до 2018-а се очакват само 5 млрд. долара.
Всички тези проблеми сега чакат своето разрешаване. Според приетия на конгреса пакет от реформи изключително важни функции занапред ще имат бъдещият генерален секретариат и генералният секретар на ФИФА, които ще управляват оперативно централата.
Новият план предвижда и ограничаване на мандатите на висшите функционери до три с четиригодишен срок, за да не се повтаря 24-годишното управление на Жоао Хавеланж и 17-годишното на Сеп Блатер.
