Докато заемаха местата си на предните редове в Националната катедрала във Вашингтон, облечени в тъмни костюми и със сериозни изражения, петима настоящи и бивши президенти се събраха, за да отдадат последна почит на Джими Картър. В рамките на повече от час траурна служба, политическите различия и конфликти, белязали техните кампании и политически възгледи, отстъпиха пред уважението към един от тях.
Барак Обама и Доналд Тръмп, първите двама от групата, които заеха местата си в четвъртък, се ръкуваха и проведоха дълъг разговор.
Обама, който беше без съпругата си Мишел, седеше на пейка във втория ред заедно с бившите президенти Джордж У. Буш, Бил Клинтън и техните съпруги. Президентът Джо Байдън и първата дама Джил Байдън пристигнаха последни, заемайки местата си на пейката пред тях.
Когато вицепрезидентът Камала Харис влезе в катедралата, Тръмп вдигна поглед, но не направи опит да я поздрави. Харис, която седна със съпруга си Дъг Емхоф точно пред Тръмп и Мелания, също не го поздрави. След края на службата обаче, Емхоф се обърна, за да се ръкува с Тръмп.
Обама, седящ отляво на Тръмп, също проведе кратък разговор с Джордж Буш. Клинтън, придружен от съпругата си Хилари, бе последният от бившите президенти, който зае място и размени няколко думи с Буш.
Тръмп бе седнал пред бившия си вицепрезидент Майк Пенс – един от редките случаи, в които двамата присъстват на общо събитие след напрежението около резултатите от изборите през 2020 година. Двамата се ръкуваха, но почти не разговаряха, а съпругата на Пенс, Карън, избягваше контакт с бъдещия президент.
Тръмп, който рядко е търсил съвети от предшествениците си, остава необичайна фигура в клуба на бившите президенти. Джими Картър, също известен със своята дистанцираност от политическите традиции, често е изразявал критично отношение към тази общност.