Той приветства една фантастична жена, която помита всичко пред себе си в Европа. Тя възхвалява един силен и проницателен защитник на Запада. Доналд Тръмп и Джорджа Мелони бързо изграждат нови трансатлантически „специални отношения“.
Италианският премиер Мелони беше единственият европейски лидер, присъствал на церемонията по встъпването в длъжност на Тръмп на 20 януари – чест, която дойде само две седмици след като тя отлетя за Флорида, за да се срещне с него в имението му в Мар-а-Лаго. Тази връзка я поставя в центъра на вниманието като потенциален основен съюзник на Вашингтон в Европа.
„Тръмп я избра заради нейната надеждност, стабилността на нашето правителство и нейната роля като предпочитан партньор в ЕС,“ коментира пред агенция „Ройтерс“ Едмондо Чириели, заместник-министър на външните работи на Италия и член на партията „Братя на Италия“.
На теория Мелони може да спечели много от близките отношения с Тръмп. Италия е член на НАТО, но разполага с голям търговски излишък със САЩ и по-ниски разходи за отбрана, което я поставя в конфликт с новата администрация. Тя обаче може да използва връзките си с президента, за да отклони този натиск.
Прекаленото сближаване с непредвидимия американски президент обаче може да бъде опасно. Мелони работи усилено, за да убеди Брюксел, че е надежден партньор, и е възможно да загуби този имидж, ако прекалено демонстративно защитава италианските интереси за сметка на останалата част от ЕС.
„Мелони е в много неудобна позиция,“ коментира Франческо Галиети, основател на политическия анализаторски център Policy Sonar. „Тя се надява, че достъпът до Тръмп ще бъде полезен, но рискува да се изолира в Европа, без гаранции, че ще успее да защити Италия от заплахата от американските мита.“
За по-малко от 10 години Мелони се превърна от лидер на маргинализирана, ултранационалистическа партия до ръководител на едно от най-стабилните правителства в следвоенната история на Италия, служейки като мост между крайнодесни и консервативни фракции в Европа.
Избирането на Тръмп, естествен идеологически партньор, й даде възможност да играе подобна роля на много по-голяма сцена като онази, на която се появиха силни лични съюзи между лидери като Маргарет Тачър и Роналд Рейгън през 80-те години и циментираха така наречените „специални отношения“ между Великобритания и Америка.
„Италия винаги ще бъде ангажирана с консолидирането на диалога между Съединените щати и Европа като основен стълб за стабилността и растежа на нашите общности“, каза Мелони в изявление, след като аплодира полагането на клетва от Тръмп. Въпреки отдалечаването на дамата от крайнодесните й корени, някои анализатори в Рим, проследили метеоритния й възход, смятат, че нейните дълбоко вкоренени евроскептични инстинкти ще надделеят.
„Мълвата, че тя ще прави неща в интерес на Европа и ще бъде шепотът на Тръмп, е абсолютно наивна“, подчертава Натали Точи, директор на италианския мозъчен тръст за международни отношения Istituto Affari Internazionali (IAI). „Тя винаги инстинктивно ще избира националните интереси, а не европейските“.
ТРЪМП: МЕЛОНИ Е ФАНТАСТИЧНА ЖЕНА
Тръмп и Мелони се засипаха с похвали, откакто президентът гарантира завръщането си в Белия дом.
„Това е много вълнуващо. Тук съм с една фантастична жена“, каза Тръмп по време на посещението на Мелони в Мар-а-Лаго през януари. „Тя наистина превзе Европа като буря.“
Мелони, от своя страна настоя, че новоизбраният президент на САЩ ще защитава интересите на Запада и каза, че неговите геополитически умения могат да принудят руския лидер Владимир Путин да седне на масата за преговори за разрешаване на украинския конфликт. „Тръмп има способността да балансира между дипломацията и възпирането“, каза тя след посещението си във Флорида.
Потенциално, Италия може да загуби много от президентството на Тръмп, особено от неговата заплаха да обърне в излишък търговския дефицит на САЩ с Европейския съюз, вероятно чрез повишени акцизи. Държавата-членка на Г-7 регистрира търговски излишък от 42.1 милиарда евро (43.6 милиарда долара) със Съединените щати през 2023 г., според статистическата служба на ЕС, вторият по големина в блока след Германия, което я прави особено уязвима от мита.
Италианските вестници казаха, че Мелони ще се опита да използва съюза си с Тръмп, за да отклони повишаването на данъците от местните фирми. Офисът на Мелони отказа да коментира подобни спекулации, но анализаторите казват, че Италия пак ще пострада, дори ако Тръмп насочи гнева си другаде. „Италианската икономика е толкова обвързана с европейската, че предположението, че митата могат да накажат само Франция или Германия, без да ни навредят, е илюзия“, каза Артуро Варвели, директор на Европейския съвет за външни отношения в Рим. „Мелони знае това, така че за добро или лошо, тя ще трябва да представлява интересите на Европа пред Тръмп“, добави той.
Високопоставен служител на ЕС в Брюксел, пожелал анонимност, каза, че все още не е ясно дали Тръмп иска да изгради някакви мостове към Европа, със или без Мелони. Друг служител пък предполага, че приятелството на Мелони с Тръмп би било ценно, ако тя успее да го убеди да остане до Украйна във войната й с Русия.
МЕЛОНИ: ИЛОН МЪСК Е ЦЕНЕН ГЕНИЙ
Мелони също е близка с милиардера Илон Мъск, който се очертава като ключов фактор във вътрешния кръг на президента, и двойката се обсипа с вълна от похвали.
Мъск описа Мелони като „някой, който е дори по-красив отвътре, отколкото отвън“ на събитие с черни вратовръзки в Ню Йорк през септември миналата година, което накара италианския лидер да отговори, че предприемачът е „ценен гений“. Правителството на Мелони е започнало преговори за подписване на евентуален петгодишен договор със Starlink, част от империята на Мъск, на стойност 1.5 милиарда евро. Италианските служители казват, че военните и дипломатите се нуждаят от сигурни сателитни комуникации от типа, предлаган от Starlink, и не могат да чакат до 2030 г., когато се очаква конкурентната европейска система IRIS2 да влезе в действие.
„Правителството казва, че тази сделка не е в ущърб на Европа, но е ясно, че ако похарчите 1.5 милиарда за Starlink, няма да се откажете от нея след пет години, за да се присъедините към IRIS“, каза Точи от IAI. „Това е много очевиден пример за това, че Мелони поставя националните интереси над европейските“.
Договорът със Starlink би осигурил малък тласък на италианските разходи за отбрана, но далеч не достатъчно, за да задоволи Вашингтон. Докато НАТО каза, че военният бюджет на страните членки трябва да бъде общо 2% от брутния вътрешен продукт, Тръмп призова това съотношение да скочи до 5 процента. В Италия разходите се движат около 1.5%, като огромният дълг на страната предотвратява всякакво допълнително прахосничество.
Въпреки възможностите, които предлага сътрудничеството с Тръмп, Мелони ще трябва внимателно да балансира между националните интереси и своите ангажименти към Европа.
Четете още: Тръмп изтегли САЩ от Световната здравна организация
