Председателката на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен беше удостоена с престижната международна награда „Карл Велики“ за своя принос към европейското единство. Церемонията се състоя в германския град Ахен на фона на сериозни глобални предизвикателства, сред които войната в Украйна и нарастващата геополитическа нестабилност. Испанският крал Фелипе VI нарече Фон дер Лайен „олицетворение на европейския дух“ и призова да се противодейства на популистки гласове, които искат разпадане на ЕС.
В речта си Фон дер Лайен подчерта, че независимостта на Европа е ключова за нейната свобода, но предупреди, че светът се променя под натиска на „имперски сили и войни“, които използват всички средства за надмощие. Тя даде инвазията на Русия в Украйна като показателен пример и изрази увереност, че до края на десетилетието ще възникне нов международен ред, в чието формиране Европа трябва да играе активна роля.
Наградата „Карл Велики“, считана за най-високото отличие за принос към европейското единство, за първи път тази година е придружена от парична награда от 1 млн. евро. Фон дер Лайен пожела средствата да бъдат използвани за проекти в помощ на украински деца.
