Американската компания Ionic Mineral Technologies откри голямо находище на критични минерали в щата Юта, докато добиваше глина за производство на наносилиций за литиево-йонни батерии за електромобили.
На обекта в „Силикон Ридж“ (Silicon Ridge) са открити 16 различни минерала, включително литий, алуминий, германий, рубидий, цезий, ванадий и ниобий. Някои от тях, като рубидий, цезий и скандий, са важни за производството на атомни часовници, за аерокосмическата индустрия и за полупроводникови чипове за изкуствен интелект.
Независими тестове показват, че находището представлява йонообменна глина, богата на минерали, подобна на рудниците, които снабдяват Китай. Досега е проучена площ от 600 акра, но има още голям потенциал за разработка.
Компанията вече има разрешение за добив и разполага с цялата необходима инфраструктура за обработка на минералите в съоръжението ѝ в град Прово, Юта. Специалисти и местни власти подчертават стратегическото значение на находището за енергийна и национална сигурност на САЩ.
Според главният изпълнителен директор Ionic Mineral Technologies Андре Зейтун, добивът е лесен, тъй като глината е мека и се работи на повърхността, което улеснява производството.
