В сряда Apple навършва 50 години. Нейният възход оформи както технологичната индустрия, така и популярната култура, превръщайки първо настолните компютри, а след това и смартфоните в масови продукти. Компанията популяризира мобилните приложения и демонстрира колко тясно интегрирани могат да бъдат устройствата и софтуерът.
Преди петдесет години Стив Возняк знаеше, че е създал страхотен персонален компютър, но младият инженер не успя да убеди работодателя си Hewlett-Packard да се включи в голямата идея.
„Пет пъти ми отказаха за персоналния компютър. Исках Hewlett-Packard да го направи. Обичах компанията си, но тогава със Стив Джобс трябваше да започнем собствен бизнес“, разказва Возняк пред The Times.
Возняк и Джобс, и двамата на по 20 и няколко години, съосновават Apple заедно с Рон Уейн на 1 април 1976 година.
По онова време персоналните компютри били много скъпи и редки. Apple щеше да революционизира технологичната индустрия, създавайки иновативни, интуитивни и красиви устройства, които милиарди хора купуват отново и отново.
От скромното начало в гаража на семейството на Джобс, Apple се разрасна значително през последните пет десетилетия, като изгради огромна кръгла централа в Купертино, Калифорния, и наема около 166 000 служители.
Пазарната ѝ стойност надхвърли 3.5 трилиона долара, което я прави втората по големина компания в света след Nvidia. За финансовата година, приключила през септември, Apple отчете приходи от 416 милиарда долара и нетна печалба от 112 милиарда долара. Компанията има огромна лоялна база от фенове с над 2.5 милиарда активни устройства Apple по света.
„Apple е повече от технологична компания. Това е истинска културна икона“, казва Джейкъб Борн, технологичен анализатор в eMarketer.
Създавайки добре проектирани продукти, които размиват границата между работа и удоволствие, тя изгражда емоционална връзка с бранда. Силната позиция на компанията относно поверителността и сигурността също печели доверието на милиони фенове, които се редят на опашки пред магазините ѝ за новите продукти.
Това внимание към детайла се вижда ясно в продуктите на Apple.
Когато компанията разработва технология за отключване чрез лице, тя я тества дори на мотосъбори на Harley-Davidson и наема холивудски специалисти по специални ефекти, за да гарантира, че реалистични маски не могат да измамят системата.
Книгата на Поуг проследява историята на Apple, ключовите личности – включително стила на лидерство и характера на Джобс – и предизвикателствата по пътя към върха.
„Историята на Apple е епична – за безсънни нощи и творчески бунт. За огромни успехи (iPod, iPhone, iPad) и поучителни провали (Lisa, Apple III, MobileMe). За забавни, идеалистични, изключително умни работохолици, които искат да правят света по-добър“, пише той.
Apple преминава и през трудни времена.
През 90-те години компанията съкращава една трета от служителите си и е на ръба на фалита, преди завръщането на Джобс, който напуска през 1985 г. след конфликт с борда и изпълнителния директор John Sculley.
През 2011 г. Джобс умира от рак на панкреаса на 56 години, което поражда нова несигурност. Компанията също е подложена на критики за условията на труд във фабрики в Китай.
Големите успехи включват пускането на iPhone през 2007 г., който изпреварва конкуренти като BlackBerry и поставя началото на ерата на смартфоните.
„Apple винаги се адаптираше. Сега имаме толкова много различни направления – устройства, машини, AirPods и т.н.“, казва Возняк.
Според него тайната на успеха е доброто управление на марката и това, че компанията не произвежда „евтини боклуци“, които се чупят.
Компанията навлиза и в Холивуд през 2019 г. с услугата Apple TV+, известна със сериали като „Severance“, „The Morning Show“ и комедията „Ted Lasso“.
През 2022 г. тя става първата стрийминг платформа, спечелила „Оскар“ за най-добър филм с „CODA“.
Apple отбелязва юбилея си с различни събития по света.
По-рано през март компанията организира изненадващ концерт с Алиша Кийс в магазина си на Grand Central в Ню Йорк, както и прояви в Китай, Корея, Тайланд, Обединеното кралство и Мексико.
В Австралия Apple работи с артисти, за да освети Sydney Opera House с изкуство, създадено на iPad.
„През всеки пробив ни водеше една идея – че светът се движи напред от хора, които мислят различно“, пише главният изпълнителен директор Тим Кук.
И не само Apple празнува.
През януари RR Auction организира търг с редки предмети, включително бюрото на Джобс и папийонки. Чек от 1976 г., подписан от Джобс и Возняк, както и прототип на Apple I, са продадени за над 2 милиона долара.
Computer History Museum в Маунтин Вю също организира събития и изложба с редки прототипи – от дървен корпус на Apple I до прозрачен Macintosh и ранен iPod.
На събитие по-рано този месец Поуг събира ключови фигури от историята на Apple, включително Съкли.
Рон Уейн също се появява рядко и обяснява защо напуска компанията само дни след създаването ѝ – заради финансовия риск.
Съкли разказва как Джобс го убеждава да напусне PepsiCo:
„Искаш ли цял живот да продаваш захарна вода или да дойдеш с мен и да променим света?“
Днес светът е различен, а технологиите са се развили значително.
Развитието на изкуствения интелект поражда както възможности, така и опасения – например „deepfake“ видеа.
Хората прекарват все повече време в социалните мрежи, пристрастени към телефоните си.
„Светът се управлява от хора, които искат да продават неща“, казва Возняк.
Apple също се състезава в надпреварата за изкуствен интелект, но изостава според някои оценки. Има и въпроси кога Тим Кук (65 г.) ще се пенсионира.
Засега обаче анализаторите смятат, че компанията е в стабилна позиция.
„Виждам Apple способна да издържи на текущия натиск поне в обозримото бъдеще“, казва Борн.
Четете още: Apple активира по погрешка функцията Apple Intelligence в Китай
