Джеръм Пауъл заяви, че Федералният резерв (ФЕД) е в дебрите на „стрес тест“, който застрашава силата и стабилността на най-голямата икономика в света. Бившият председател на институцията твърди, че опитите на американския президент Доналд Тръмп да уволни централни банкери подкопават върховенството на закона. Пауъл, който миналата седмица се завърна в банковия Управителен борд след осемгодишен мандат начело на банката, заяви на 31 май в Бостън, че Федералният резерв, „подобно на много други (американски) институции… е подложен на стрес тест“.
„Ако някоя администрация намери начин да отстрани служители на ФЕД поради политически различия, тогава бъдещите администрации също ще го направят“, отбеляза Пауъл в реч, докато приемаше тазгодишната награда за смелост „Джон Ф. Кенеди“. „Обществото би загубило вяра, че централната банка ще взема решения, основани само на това, което е най-добро за всички американци. Доверието във ФЕД би било загубено, а то позволява (на банката) да подкрепя силна и стабилна икономика.“ Пауъл не спомена Тръмп лично в подготвените си изказвания, въпреки че стопанинът на Белия дом го нарече „глупак“ и „идиот“ заради отказа му драстично да намали лихвите по заемите в Съединените щати.
Прокурорът за окръг Колумбия и съюзник на Тръмп Жанин Пиро също започна наказателно разследване срещу Пауъл заради начина, по който е ръководил реконструкцията на централата на Федералния резерв на стойност 2.5 милиарда долара. Министерството на правосъдието оттогава прехвърли отговорността за проверката на преразход за 700 милиона долара за ремонта на главния инспектор на централната банка.
Тръмп пък се опита също да уволни колежката на Пауъл – членът на банковия борд Лиса Кук, заради обвинения в ипотечни измами, за които все още не са ѝ повдигнати обвинения. Кук, която отрича неправомерни дейния, получи правото да остане във Федералния резерв от Върховния съд, докато съдиите се подготвят да се произнесат по делото ѝ срещу президента на Съединените щати.
Федералният резерв си запазва правото да определя лихвените проценти, независимо от натиск от страна на изпълнителната власт, и е отговорен пред Конгреса. „Партийните политически различия са нормални – дори съществени – в една процъфтяваща демокрация“, каза Пауъл. „Но ние трябва да бъдем обединени в ангажимента си към висшите принципи, които определят нашата нация. Главен сред тях е зачитането на върховенството на закона.“
След като мандатът му като председател на Федералния резерв приключи през май, Пауъл взе необичайното решение да остане в борда на управителите – първият от предшествениците си за последните почти 80 години. Решението му е продиктувано от опасения за заплахите на Вашингтон за независимостта на банката.
Тръмп заяви на церемонията при полагането на клетва на наследника на Пауъл – Кевин Уорш, в Белия дом, че иска новият председател на Федералния резерв „да бъде напълно независим“. „Искам той да бъде независим и просто да върши чудесна работа. Не ме гледай, не гледай никого. Просто си върши работата“, каза американският президент минути преди Уорш да положи клетва пред съдията от Върховния съд Кларънс Томас.
„Другите страни ни познават като нация, изградена върху почтеност, и тази почтеност трябва да се поддържа“, каза Пауъл в първите си публични коментари, откакто се оттегли от банковото кормило. И добави: „Президентът Кенеди поддържаше тази традиция и се съпротивляваше на разширяването на авторитаризма, което е антитеза на американските ценности. Той прие и работи за укрепване на системата от международни икономически и осигурителни споразумения, която съществува от около 80 години – договорености, които подкрепят демокрацията и свободата и служат изключително добре на Съединените щати и света.“
