Великобритания одобри сделката за 81 млрд. долара, с която Paramount ще придобие Warner Bros. Discovery, след като американската медийна компания пое редица правно обвързващи ангажименти за запазване на редакционната независимост на телевизионните и стрийминг услуги.
Само преди месец британското правителство предупреди, че може да започне задълбочено разследване на сделката заради опасения, че обединението между двата медийни гиганта ще им даде прекалено голямо влияние върху британския медиен пазар. След преглед на предложените гаранции обаче правителството заключи, че те са достатъчни, за да бъде запазено разнообразието на телевизионните и стрийминг услуги на острова и се отказа от допълнителна проверка.
Решението премахва едно от последните големи препятствия пред финализирането на сделката, която може да промени сериозно световната развлекателна индустрия. След обединението под контрола на една компания ще попаднат две от най-известните филмови и телевизионни студиа, както и множество новинарски медии, стрийминг платформи и кабелни телевизионни канали.
Въпреки успеха във Великобритания, сделката остава под въпрос в САЩ. Главните прокурори на няколко американски щата вече заведоха дело с искане придобиването да бъде блокирано, а съдебният процес е насрочен за март 2027 година.
За да получи британското одобрение, Paramount се ангажира да не слива телевизионните си канали и стрийминг платформите си на местния пазар и да запази тяхната самостоятелна редакционна политика. Компанията обеща още да инвестира в създаването и придобиването на оригинално британско детско съдържание.
Двете компании вече притежават значително медийно присъствие във Великобритания чрез телевизионни канали и стрийминг услуги, които предлагат новинарски, спортни и развлекателни програми. Сред тях са CNN International, Cartoon Network и националният ефирен канал Channel 5.
Като част от договорените условия Paramount гарантира, че редакционната политика на Channel 5 News ще остане независима и няма да бъде обединявана с тази на CBS News или CNN International. Освен това CNN International ще продължи да бъде достъпна за британските зрители.
Повечето от поетите ангажименти ще бъдат в сила в продължение на пет години след окончателното приключване на сделката, а гаранциите, свързани с Channel 5, ще останат валидни до края на 2034 година.
Отделно от правителството, британският регулатор по конкуренцията Competition and Markets Authority (CMA) също одобри сделката след първоначалния си преглед.
От Paramount приветстваха решението на британските власти, като заявиха, че обединението ще разшири избора за потребителите, ще позволи повече инвестиции в ново съдържание и ще направи компанията по-конкурентоспособна спрямо големите технологични платформи.
