Унгарският парламент прие на 11 юни закон за данъчно облагане на приходите от реклами. Противоречивият норматив повдигна сериозни опасения, че избраният през април за втори премиерски мандат Виктор Орбан иска да ограничи поредното право на свобода, този път – на медиите. Версията на кабинета е, че прогресивно нарастващият до 40% налог е поредният източник на бюджетни постъпления, които ще бъдат използвани за балансиране на бюджета. Според форума Foszerkesztok, в който участват главните редактори на около 50 унгарски медии, „данъкът заплашва свободата на пресата, защото заради него много компании могат да излязат на червено“, което „ще направи частните медии по-силно зависими“ от растящия дял на правителствените реклами и „ще ги притисне да правят лоши компромиси в ущърб на независимостта им“.
RTL Klub – най-гледаната местна частна телевизионна станция, определи в официално становище налога като „брутален опит за унищожаване на най-голямата унгарска медия, която през последните 17 години е доказала независимостта си от политическите партии и правителството“. Телевизионната мрежа, която е собственост на RTL Group, има най-високи приходи от реклами и е пресметнала, че ще плати над 50% от сумата, която Будапеща се надява да привлече от данъка.
Множество водещи вестници и интернет сайтове излязоха в края на миналата седмица с празни страници в знак на протест. В недоволството се включиха частни телевизионни оператори и радиостанции, които прекъснаха предаванията си за 15 минути в най-гледаното и слушано време. Около хиляда души протестираха на 10 юни пред сградата на парламента, където законът мина на първо четене в присъствието на министри от кабинета.
Налогът се вписва идеално в стратегията на Орбан да използва политиката като начин за „поощряване на контрола върху отделни сектори на икономиката“, защото „в бюджета не изглежда да има огромна дупка, която трябва да бъде запълнена“, коментира Отилия Данд – анализатор в консултантската компания „Тенео интелиджънс“. Действително от 2010-а досега правителството е въвело най-високия на територията на Европа банков данък, както и извънредни налози върху фирми от областта на енергетиката, телекомуникациите и търговията на дребно. Освен това през последните години държавата купи дялове в енергийни дружества, след като наложи 20-процентно намаление на цените на енергията и заплаши да превърне компаниите от сектора, обслужващи домакинствата, в организации с идеална цел. Ексцентричните мерки на Орбан доведоха до множество сблъсъци с Европейската комисия. По време на първия мандат от управлението си администрацията на премиера подмени ръководителите на доста независими институции, включително и на Одитната агенция, със свои привърженици и уволни бившия шеф на Върховния съд, след като той критикува правителствената политика.
Атаката срещу медиите започна още през 2010-а с приемането на нов медиен закон, който според Брюксел противоречи на европейското законодателство. Държавните разходи за реклами в медиите станаха особено целенасочени през 2012-а и увеличиха изкривяването на пазара, защото медийните групи, „свързани с управляващата партия“, спечелиха от рекламния ръст, показва публикуван на 17 март анализ на организацията Mertek Medialemzo Muhely.
През миналата седмица водещият унгарски новинарски уебсайт Origo.hu, собственост на местното поделение (Magyar Telekom) на „Дойче телеком“, уволни главния редактор Гергели Салинг. След което оставки подадоха неговият заместник Андраш Пето и най-малко десет репортери. Причина за масовата акция в медията, известна с излъчването на горещи новини, представящи правителството на Орбан в неблагоприятна светлина, стана репортаж на Андраш Пето за министър Янош Лазар. Пето писа, че Лазар е похарчил 2 млн. форинта (6540 евро) за настаняване в луксозен хотел за четири дни по време на официално пътуване зад граница. Един от репортерите, напуснали Origo, пък обвини Magyar Telekom, че „сътрудничи на кабинета за запушване на устата на медията“. Крайният резултат е, че министър Лазар плати хотелските си разходи със собствени средства и категорично отказа да е използвал служебното си положение, за да наложи редакционни промени в Origo.А в официално изявление ръководството на Magyar Telekomсе закле, че „винаги е осигурявало пълна независимост на редколегията на Origo.hu.
